La palma de cera del Quindío da frutos para los loritos orejiamarillos, pero no para la gente. Al menos, así era antes de 1980, porque paulatinamente se convirtió en una de las plantas que más empleos indirectos genera en el municipio de Salento, donde el turismo rural ha venido aumentando hasta convertirse en su principal fuente de ingresos. Lamentablemente, lo que miles de personas ven en el Valle de Cocora, insignia del paisaje andino colombiano, no es sino un bosque fosilizado, una imagen del pasado destinada a envejecer y desaparecer: no hay palmas jóvenes, como cualquiera puede evidenciar en las fotos que circulan con las guías del departamento, que convidan a visitar la región, hecho que ratificaron esta semana con cifras los investigadores María José Sanín y Rodrigo Bernal, del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional.
