“Queremos superar la meta de 88.000 platos vendidos. La idea es superarla este año”

Con una expectativa de 30.000 asistentes, más de 30 restaurantes participantes y chefs invitados de Estados Unidos, Argentina y Brasil, ‘El Papá de los Asados’ celebrará su edición más ambiciosa el 13, 14 y 15 de junio en la Hacienda San Rafael. El evento espera superar la venta de 88.000 platos alcanzada el año pasado y consolidarse como una plataforma clave para el turismo, el entretenimiento y la economía gastronómica de Bogotá. Laura Sánchez, cofundadora de The Gula Group, encargada de este y otros festivales gastronómicos, habló de su organización.

¿Qué expectativas de asistencia tienen para esta edición de El Papá de los Asados?

30.000 asistentes en los tres días del festival.

¿Cuánto podría mover en ventas el festival durante los tres días del evento?

En la última edición vendimos más de 88.000 platos. La idea es superar esta meta manteniendo una buena experiencia de compra para todos los asistentes.

¿Cómo ha evolucionado el festival desde su primera edición en términos de visitantes, restaurantes participantes e ingresos?

Esta edición es la más grande que hemos tenido, porque nos retamos no solo de forma conceptual, también en términos de escenografía y montaje. El Papá de los Asados: Parrillas de Talla Mundial trae tres invitados internacionales. Vienen importantes chefs parrilleros de Argentina, Estados Unidos y Brasil, además de los mejores parrilleros de Colombia, cuidadosamente seleccionados por María Camila, de Bogotá Comidas; María Paula, de FoodinBogotá; y nuestro validador gastronómico Alejandro Escallón, de B.eats. Además, tendremos espacios para vivir la pasión del fútbol durante todo el fin de semana y masterclass con expertos parrilleros. Es un plan para toda la familia.

¿Cuál es el impacto económico que esperan generar para los restaurantes y emprendedores que participan?

El año pasado se sirvieron más de 80.000 platos en tres días y tuvimos más de 27.000 asistentes en ese mismo periodo. Eso es visibilidad que un restaurante mediano no construye por sí solo en meses. Para muchos de los que participan en el festival, este fin de semana puede ser determinante para el flujo de caja de todo el año. Y eso no es nuevo, es algo que vemos edición tras edición.

Los festivales de The Gula Group han generado más de 20.000 empleos entre temporales y permanentes. Somos una plataforma económica real para la industria gastronómica colombiana.

¿Qué porcentaje de los expositores corresponde a pequeñas y medianas empresas gastronómicas?

Por lo menos la mitad de los restaurantes invitados corresponden a pequeñas o medianas empresas. Son descubrimientos que logramos gracias a una curaduría juiciosa realizada junto a personas influyentes de la escena gastronómica colombiana como Bogotá Comidas, FoodinBogotá, B.eats y Juan Diego Vanegas.

El criterio no fue el tamaño del restaurante ni el reconocimiento de la marca. Fue la calidad, la autenticidad y la propuesta. Hay nombres nuevos que están apostando lo mejor que tienen para generar una experiencia memorable para los asistentes. El festival está pensado para que la gente descubra lo mejor de las parrillas de Colombia y del mundo en un mismo espacio.

¿Qué momento está viviendo actualmente el negocio de las parrillas y el barbecue en Colombia?

Es un tipo de comida que cada vez tiene más acogida. Hace algunos años la oferta de asados en la ciudad era más limitada. Hoy, además del asado colombiano, existen propuestas especializadas de muchas partes del mundo.

Hay restaurantes dedicados al BBQ sureño de Estados Unidos, otros que importan cortes especiales y utilizan técnicas más avanzadas. El consumidor es más curioso y exigente, lo que ha obligado a los restaurantes a elevar la calidad y a ser más innovadores.

¿Cómo ha cambiado el perfil del consumidor de festivales gastronómicos en los últimos años?

El perfil de los consumidores ha cambiado notablemente. Los festivales y experiencias son cada vez más frecuentes e innovadores, lo que nos reta constantemente. Antes la gente venía buscando buenos platos de comida; hoy quiere ser parte de algo más grande.

Quieren aprender, compartir con amigos, disfrutar espacios familiares e incluso vivir un buen ambiente futbolero. El asistente actual llega preparado: ya sabe qué restaurantes estarán presentes, ya vio contenido de los chefs en redes sociales y tiene una lista de lo que quiere probar. Eso nos obliga a producir un festival a la altura de esas expectativas y nos abre la puerta para innovar con experiencias como clases dirigidas por expertos parrilleros.

¿Cuáles son las principales tendencias que están marcando hoy la cultura parrillera en América Latina?

Las tendencias son claras. Primero, una enorme valoración del proceso: la gente quiere conocer el origen del corte, el tiempo de cocción y la técnica detrás de cada preparación.

Segundo, una fusión que ya dejó de ser experimental para convertirse en algo cotidiano: el brisket convive con la picaña y el chimichurri con la salsa BBQ.

¿Qué tan importante se ha vuelto la gastronomía como motor de entretenimiento y turismo en Bogotá?

Bogotá atraviesa un momento muy importante en términos gastronómicos. La ciudad ya es un referente en América Latina y los festivales han contribuido a esa construcción.

En mayo, dos restaurantes colombianos, uno de Bogotá y otro de Medellín, representaron al país en el festival de hamburguesas más importante de Perú. Esto fue posible gracias a Burgerville y al trabajo realizado desde The Gula Group.

Cuando decimos que vamos a convertir a Bogotá en la capital parrillera del continente durante este fin de semana, lo decimos en serio. Traemos chefs de Estados Unidos, Argentina y Brasil para cocinar aquí y reunimos a más de 30 de los mejores restaurantes del país. Eso tiene un impacto real en el turismo, el consumo y la percepción internacional de la ciudad.

¿Más allá de la gastronomía, qué representa hoy El Papá de los Asados para la economía de experiencias y entretenimiento en Colombia?

Creemos que la comida es el punto de partida, pero no el final. El food mantra que manejamos en The Gula Group es querer más: más propuestas gastronómicas, más experiencias y más espacios para compartir.

El festival no solo celebra la parrilla. También celebra el Día del Padre, la posibilidad de reunirse con amigos y familiares y de crear recuerdos alrededor de algunas de las mejores parrillas de Colombia y del mundo.

Eso tiene un impacto directo en la economía: más de 20.000 empleos generados en la historia de The Gula Group, 1.500 solo en la edición anterior y 27.000 personas que eligieron este plan durante un fin de semana de junio.

El Papá de los Asados es la prueba de que, cuando se realizan experiencias gastronómicas de talla mundial, se puede convertir un festival en un motor económico y cultural que va mucho más allá de lo que hay en el plato.