Tensiones en Medio Oriente afectarían a mediano plazo el precio de los combustibles

Las tensiones globales en el Medio Oriente podrían generar efectos colaterales no solo el mundo, sino también en Colombia. Tras la muerte del general iraní Soleimani, el pasado 3 de enero, el país podría experimentar un coletazo económico e incrementos en el precio de la gasolina, que, pese a que aún no están contemplados, podrían derivarse de un posible aumento del precio del petróleo.

Si bien en los cinco días de tensiones el precio del Brent y el WTI se han reducido US$1 y US$1,31, respectivamente, expertos señalan que a corto y mediano plazo se podrían ver consecuencias en el precio internacional. Esto, según dicen, teniendo en cuenta que Estados Unidos maneja gran parte de las reservas mundiales de crudo.

“La realidad es que como el mercado se siente superavitario por lo que tiene Estados Unidos en materia de producción, el efecto no es tan importante hasta el momento. Dependiendo de si a mediano plazo se observa un incremento en el precio internacional, eso puede generar que haya un incremento en los precios de la gasolina y el diésel. Sobre todo, el diésel”, explicó Julio César Vera, gerente general en Valjer Energy y experto en hidrocarburos.

De acuerdo con Vera, los precios de combustibles se podrían ver afectados en un par de meses si a nivel internacional se aumenta la cotización del crudo. De hecho, añade el experto, la volatilidad del dólar y del petróleo serán fundamentales para que se aumente el déficit del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles.

Y es que los casi $15 billones (1,3% del PIB) que tiene el fondo de déficit, según el Ministerio de Hacienda, podrían aumentarse en un escenario en el que se vea un aumento internacional del crudo y en el que el Gobierno Nacional no tome medias al respecto. Así lo explicó Carlos Leal, presidente de la junta directiva de Acipet, quien añadió que “de no ajustar los precios de los combustibles en un posible aumento del petróleo, el Gobierno seguirá asumiendo deudas, en un momento en el que se están buscando mecanismos para reducir esas coberturas que le ha tocado asumir por años”.

Aunque los dos expertos coinciden en que no se pueden vaticinar los posibles incrementos en los combustibles, teniendo en cuenta que la situación coyuntural es incierta, advierten que el año pasado, por ejemplo, no fue determinante la depreciación de la tasa de cambio para subirle el valor a la gasolina o al Acpm.

Según las cifras del Ministerio de Minas y Energía, en 2019 tan solo se presentó un incremento promedio en la gasolina de $195, el cual fue impulsado principalmente por tres alzas que se dieron a lo largo del año: febrero, marzo y julio.

Es por eso que en el total de las 13 ciudades principales del país se presentó una subida promedio de $195, siendo Pereira e Ibagué las ciudades con el mayor aumento del año: $239 y $232, respectivamente.

Barranquilla y Cartagena, por el contrario, se ubicaron entre las ciudades con el menor incremento en 2019. Esto debido a que en las dos el incremento tan solo fue de $165 en lo corrido del año. La cifra estuvo por debajo del aumento que se dio en Bucaramanga, en donde la variación entre enero y diciembre fue de $171.