“La inversión privada es una de las fuentes de ingresos para la investigación”

Por ello, el rector de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB), padre Julio Jairo Ceballos, habló en Inside LR  sobre la gran importancia de que las empresas inyecten capital para la investigación. Además aseguró que tienen planes de entrar con fuerza a Bogotá en el mediano plazo y ampliar su oferta de posgrados.

¿Cómo está la UPB actualmente y cuáles son los principales logros en el cumpleaños 80 de la entidad?
Estos 80 años son el reflejo de lo que ha sido la universidad en su desarrollo académico, fundamentalmente en investigación y en los microprocesos de valor. La universidad ha tenido la oportunidad de extenderse a Bucaramanga y Montería, y en Bogotá hay una unidad de gestión en donde impartimos programas de especializaciones y maestrías.

¿Cuáles son las principales fortalezas de la UPB para subir puestos en los rankings internacionales?
Para los rankings se tienen en cuenta los desarrollos científicos, especialmente en las instalaciones de laboratorios, publicación de artículos científicos en revistas internacionales y la producción de patentes. Otro tema que no se tiene en cuenta para esta medición, pero que para nosotros sí es muy importante, es la innovación social.

¿Cuántas patentes tiene la universidad al año y cuál es la meta para 2017?
Tenemos nueve patentes registradas y unas 30 que están en proceso de clasificación. Esto evidencia cómo la universidad se proyecta más en la investigación clasificada para ubicarnos como universidad de docencia con investigación. En el país no podemos hablar de universidades de investigación porque se necesita un músculo muy grande y aún nos hace falta.

¿A qué se refiere con que aún nos hace falta?
Hay tipos de clasificación para las universidades: las de docencia con investigación y las que son solo de docencia. Las primeras son las grandes universidades en el mundo con premios Nobel y con presupuestos muy altos. En Colombia la que más se acerca a eso es la Universidad Nacional, pero aún no podemos hablar de que haya ninguna en este rango.

¿Qué le hace falta al país para dar el salto?
Mucho más apoyo. Colciencias es la unidad del Gobierno que apoya la investigación y tiene un presupuesto muy bajo y ahora lo están bajando más, y esta es casi que la única fuente de ingresos para las entidades privadas. Otras cosas fundamentales son las transferencias, inversión de entidades privadas, que son unas de las principales fuentes de recursos para la investigación en las universidades que no recibimos más recursos del Estado. 

¿A cuánto ascienden los ingresos de la UPB y de dónde provienen?
El presupuesto ronda   $300.000 millones anuales en la sede central. 65% de los ingresos es de matrículas. Hay otras formas de ingresos como las transferencias por la investigación o nuestros cursos de formación continua. Estamos pensando en diversificar los ingresos cuando podamos comercializar parte de nuestras patentes y productos. Nuestra meta es que al menos 20% de nuestros ingresos provenga de nuestras patentes.

¿Ya hay algún porcentaje que provenga de las patentes?
Actualmente, esos ingresos son solo por la transferencia por investigación de las empresas y convenios para acompañar a entidades oficiales y privadas en investigación, como lo hicimos con el Metro de Medellín que nos integró para mejorar el sistema de eficiencia y desgaste a la hora del frenado de las máquinas, por ejemplo.

¿Cuánto invierten en investigación?
En 2015 invertimos más de $23.000 millones, porque los equipos son muy costosos. Por ejemplo, en este momento la universidad está construyendo un edificio de seis pisos con más de 6.000 metros cuadrados para albergar todos los laboratorios de ingeniería, y ese cuesta $20.000 millones. 

¿Cuándo tendrán oferta académica en Bogotá para todos los niveles?
Queremos venir a la capital pero con una oferta de programas pertinentes, sobre todo en posgrados. No queremos repetir lo que ya están dando las universidades colegas, que hacen su trabajo muy bien. Nuestra unidad de gestión dicta clases en la sede del hotel Cosmos 100, pero tenemos un proyecto de llegar a Bogotá con una oferta mucho más gruesa, de entre 10 y 12 posgrados. Queremos una sede física, pero lo que pasa es que en Bogotá el precio de la tierra es muy alto.

¿Cuánto calcula que podría costar ese proyecto?
El proyecto va por etapas. La primera, que costaría aproximadamente $10.000 millones, se trata de buscar la posible ubicación mediante un alquiler en un centro comercial, el préstamo de un colegio con instalaciones aptas y también el posible desarrollo de un campus para 2025. Esta etapa está planeada para que empiece a funcionar en aproximadamente tres años.

El perfil 

El presbítero antioqueño Julio Jairo Ceballos es especialista en ética y magister y licenciado canónico en filosofía de la Universidad Pontificia Bolivariana, en donde ocupa el puesto de rector desde hace tres años. También fue asesor del programa de desarrollo familiar en la Universidad Luis Amigó. Como ministro sacerdotal, fue vicario parroquial de la parroquia de San Lorenzo en Yolombó (Antioquia), además de haber sido director de la pastoral juvenil de la Arquidiócesis de Medellín.

La opinión 

Diego Otero
Jefe de Investigaciones de Uniciencia
“Si una universidad quiere impulsar la investigación, es fundamental que todos sus profesores estén a nivel de doctorado”.