Xi Jinping pide afianzar los lazos entre China y Panamá antes de su primera visita

El presidente de China, Xi Jinping, pidió el viernes a Panamá afianzar los lazos bilaterales días antes de su primera visita al país centroamericano, en momentos en que el gigante asiático pisa cada vez con más fuerza en la región, tradicionalmente ligada a Estados Unidos.

Xi llegará a Panamá el domingo por la noche y permanecería apenas 24 horas en el país para firmar una veintena de acuerdos y preacuerdos con su homólogo Juan Carlos Varela.

"En tan sólo un año y medio, los vínculos binacionales han cobrado fuerza con una extraordinaria cooperación", escribió Xi en una carta publicada en el diario La Estrella de Panamá. "Vamos a redoblar esfuerzos, junto con la parte panameña, para articular mejor sendas estrategias de desarrollo".

En junio del año pasado, Panamá rompió relaciones diplomáticas con Taiwán y las entabló con China. Este año le siguieron los pasos República Dominicana y El Salvador.

Estas decisiones desataron la preocupación de Washington, que asegura que Pekín ofrece incentivos económicos para buscar la dominación y hasta llamó a consultas a sus máximas autoridades diplomáticas en esos países.

Pekín considera que Taiwán es una provincia díscola de "una China", no elegible para las relaciones entre estados, y nunca ha renunciado al uso de la fuerza para ponerla bajo su control.

Panamá le ha restado importancia a los dichos desde Estados Unidos y aseguró que su relación con Washington es sólida.

"Creemos que el desarrollo de una agenda entre Panamá y China no debería afectar de ninguna manera nuestra relación con Estados Unidos, con el que mantenemos una agenda muy fuerte desde hace más de 100 años", dijo el jueves la vicepresidenta y canciller panameña, Isabel de Saint Malo.

En su visita a Panamá, Xi entregará a Varela un estudio de viabilidad para la construcción de un tren de alta velocidad entre la capital y la frontera con Costa Rica y hará un recorrido por el canal interoceánico, del que China es el segundo usuario, entre otros eventos.

Ambos países, que se encuentran en negociaciones para la firma de un tratado de libre comercio, suscribirán una veintena de acuerdos en materia de cooperación, turismo, idiomas, agricultura y visados, afirmó la canciller.

Las empresas chinas han ganado multimillonarias licitaciones para construir un puente sobre el Canal de Panamá y una terminal de cruceros. El gigante asiático se ha afianzado como uno de los principales socio comercial de Panamá.