Lula intenta expandir la explotación de petróleo y selvas tropicales cerca a la COP30

Un defensor del clima que aboga por más petróleo. Un defensor de la selva tropical que da luz verde a una carretera que atraviesa una zona prístina del Amazonas. Un promotor de una nueva bioeconomía brasileña que apoya a la antigua industria cárnica.

Estas son las tensiones que definirán el legado climático del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, anfitrión de la cumbre COP30 de la ONU, que comienza tras la reunión preliminar de líderes mundiales que concluyó el viernes en Belém, ciudad ubicada en la selva tropical. Lula, quien planea postularse para un cuarto mandato en 2026, insiste en que no existe contradicción: la extracción de petróleo es esencial para financiar la transición energética del país , y la agricultura basada en materias primas, conectada por carreteras, puede coexistir con la preservación de los bosques.

Pero su actual mandato —y ahora como organizador de facto de las negociaciones climáticas más importantes— corre el riesgo de empañar su liderazgo ambiental a nivel mundial. La iniciativa estrella de Lula para financiar la conservación de los bosques, conocida como Fondo para los Bosques Tropicales para Siempre , ha visto reducido en 60% su objetivo inicial de inversión de US$25.000 millones, y hasta el momento solo cuatro países se han comprometido a aportar fondos significativos. Se ha enfrentado a las consecuencias negativas del operativo policial más mortífero en un solo día en Río de Janeiro, Brasil, así como a un viaje a Colombia en vísperas de las negociaciones climáticas para abordar las tensiones militares entre Estados Unidos y Venezuela. Como en cualquier COP, existe el peligro de que la falta de consenso impida un resultado positivo.

Incluso la decisión de Lula de celebrar la COP30 en Belém , una ciudad con escasez de habitaciones de hotel y escasa infraestructura, podría resultar contraproducente una vez que lleguen los aproximadamente 50.000 asistentes el lunes. El propio Lula, al igual que miles de otros participantes, se hospeda en un barco durante las dos semanas de la cumbre.

En su discurso pronunciado el jueves en Belém ante decenas de líderes mundiales y otros representantes nacionales, Lula destacó los avances de Brasil, al tiempo que aludía a sus complejidades. «Acelerar la transición energética y proteger la naturaleza son las dos maneras más eficaces de contener el calentamiento global», afirmó. «Estoy convencido de que, a pesar de nuestras dificultades y contradicciones, necesitamos hojas de ruta para revertir de manera justa y estratégica la deforestación, superar la dependencia de los combustibles fósiles y movilizar los recursos necesarios para alcanzar estos objetivos».

Los esfuerzos de Lula en materia de diplomacia climática dieron algunos frutos el viernes, cuando Brasil logró que la Unión Europea y China se unieran a una coalición destinada a mejorar la colaboración en los mercados de carbono . Además, según el gobierno brasileño, la inversión inicial en el fondo para la selva tropical alcanzó los US$5.500 millones, la mitad del nuevo objetivo de US$10.000 millones.

Pero, en otra muestra de las disyuntivas entre clima y economía, Lula también anunció el viernes que Brasil creará un fondo para financiar la transición energética con parte de las ganancias de la exploración petrolera. Esta medida se produce apenas unas semanas después de que la empresa estatal brasileña de energía, Petróleo Brasileiro SA , recibiera la aprobación para explorar en busca de petróleo cerca de la desembocadura del río Amazonas.

Cuando Lula asistió a la COP27 en Egipto en 2022 como presidente electo, fue recibido como un héroe. Ante una multitud que lo aclamaba, declaró que “Brasil ha vuelto” y prometió llevar las negociaciones climáticas más importantes del mundo a la Amazonía. Esto contrastaba marcadamente con su predecesor, Jair Bolsonaro, quien retiró la candidatura de Brasil para albergar la COP25 y consideró abandonar el Acuerdo de París por completo.

Tres años después, Lula acaba de celebrar una reducción de 50% en la deforestación del Amazonas en comparación con los años de Bolsonaro, cuando la pérdida de bosques alcanzó su nivel más alto en 15 años, impulsada por el debilitamiento de la aplicación de las leyes ambientales y las políticas que favorecían al agronegocio. Los delegados de la COP30 de casi 200 países que se congregan en Belém, la capital del estado amazónico de Pará, se encuentran junto a una selva tropical que ha alcanzado su tercera tasa de deforestación más baja desde que comenzaron los registros en 1988.

Como en gran parte del mundo, el clima y el medio ambiente ocupan un lugar secundario entre las principales preocupaciones de la ciudadanía brasileña, por detrás de temas como la delincuencia, la economía y la salud. Los movimientos indígenas y ecologistas locales dependen de alianzas internacionales para obtener financiación y visibilidad.

Sin embargo, una encuesta realizada por AtlasIntel para Bloomberg News reveló que más del 70% de los brasileños cree que se verá afectado por el cambio climático en los próximos 10 años. El país sigue dividido en cuanto a prioridades: 51% afirmó que Lula debería priorizar la protección del medio ambiente incluso si esto ralentiza el crecimiento económico, mientras que 49% cree que la economía debería tener prioridad.

La conveniencia económica caracterizó al gobierno anterior. Lula heredó lo que Suely Araújo, coordinadora de políticas del Observatorio del Clima, una red de organizaciones ambientales y académicas, describió como un “escenario de tierra arrasada”, con la supervisión ambiental de Brasil desmantelada.

Según ella, se han logrado avances reales y un importante aumento en la financiación de proyectos para reducir las emisiones que contribuyen al calentamiento global a través del Fondo Climático, gestionado por el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil. Desde que Lula asumió la presidencia, se han aprobado proyectos por valor de 19.000 millones de reales (3.600 millones de dólares) para energías renovables y restauración forestal, en comparación con tan solo 1.600 millones de reales entre 2019 y 2022, durante el mandato de Bolsonaro.