JetBlue cae gracias al aumento de costos y huracán que frenan recuperación de viajes

JetBlue Airways Corp. cayó drásticamente mientras la aerolínea exponía una serie de desafíos durante la temporada de viajes de vacaciones, desde el aumento de los precios del combustible y un huracán que azotó el Caribe hasta un cierre del gobierno de Estados Unidos que está desacelerando los viajes aéreos .

Al igual que otras aerolíneas estadounidenses, los ejecutivos de JetBlue anunciaron una mayor demanda de sus ofertas premium en comparación con la cabina principal a medida que los viajes aéreos se recuperan de los meses pasados, cuando los consumidores asustados por la inflación y el impacto de los aranceles frenaron el gasto.

Pero los inversores se están impacientando con la capacidad de los ejecutivos para cumplir con los objetivos de reducción de costos y les preocupa la escasa demanda durante los últimos meses del año. Un analista señaló que el cierre del gobierno estadounidense probablemente recortó aproximadamente US$500 millones en ingresos para JetBlue.

“Se espera que los picos se mantengan saludables, mientras que los valles continúan presentando desafíos”, dijo el presidente Marty St. George a los analistas en una llamada después de que la aerolínea publicara una pérdida menor a la esperada para el tercer trimestre el martes.

“La gente todavía se toma esas vacaciones de Acción de Gracias o Navidad”, dijo. “No todos se toman las segundas vacaciones que podrían tomar”.

Las acciones de JetBlue cayeron 9,6%, hasta los US$4,27, a las 11:19 a. m., hora de Nueva York. La acción ha caído un 45% este año.

La compañía, con sede en Long Island City, Nueva York, registró el martes una pérdida trimestral que duplica con creces la del año anterior, a pesar de sus esfuerzos por reducir las rutas que generan pérdidas y su flota. JetBlue reportó una pérdida por acción de 40 centavos en el tercer trimestre, inferior a la pérdida promedio de 43 centavos esperada por los analistas.

La aerolínea no ha sufrido ningún impacto significativo hasta el momento debido al cierre prolongado del gobierno estadounidense. JetBlue, con amplias operaciones en la costa este, suspendió sus vuelos a Jamaica debido al huracán Melissa. El huracán de categoría 5 se dirige a la isla, lo que representa aproximadamente 2,6 % de la capacidad programada en el cuarto trimestre.

La aerolínea tendrá que revisar algunas de sus estimaciones para el cuarto trimestre en medio de precios del petróleo más altos, el impacto de un cierre gubernamental prolongado o el huracán Melissa, dijo Tom Fitzgerald, analista de TD Cowen, en una nota.

Tanto los ingresos por pasajero por milla de asiento disponible, que reflejan el entorno de ventas, como el factor de ocupación, una medida del nivel de ocupación de los aviones, no alcanzaron las estimaciones de los analistas. El número de pasajeros transportados también estuvo por debajo del consenso.

Los gastos operativos no relacionados con combustible aumentaron 3,7% en el tercer trimestre respecto al año anterior, dijo la compañía.

JetBlue también indicó que enfrentan algunos problemas de confiabilidad en el Airbus SE A220. Añadió que esto "nos está afectando" en términos de crecimiento de capacidad el próximo año.