Huawei registró su primera disminución de ganancias netas luego de casi una década

Huawei Technologies Co. registró su primera caída anual de beneficios en más de una década, después de que años de sanciones estadounidenses prácticamente anularan su división de teléfonos inteligentes y obligaran al fabricante chino de equipos de telecomunicaciones a aumentar el gasto en investigación.

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La compañía con sede en Shenzhen dijo que sus ingresos netos para 2022 cayeron casi 70% a US$ 5.2 mil millones, aunque la comparación del año anterior se infló por la venta de su unidad móvil Honor orientada a los jóvenes. Con todo, Huawei subrayó el viernes que destinó 25,1% de sus ingresos de US$93.475 millones a investigación. Se trata de uno de los porcentajes más altos de la industria tecnológica mundial y refleja la intención sostenida del fabricante chino de equipos de telecomunicaciones de desarrollar alternativas a los componentes y el software estadounidenses a los que ya no puede acceder.

Huawei está intentando abrirse a nuevos mercados y negocios después de que las restricciones estadounidenses a la exportación de tecnología destruyeran su negocio de teléfonos inteligentes -que durante un tiempo fue el mayor del mundo- y limitaran la venta de equipos avanzados en los mercados desarrollados. La directora financiera Meng Wanzhou -hija del fundador de Huawei, Ren Zhengfei- se unió el viernes a otros ejecutivos para afirmar la intención de la empresa de seguir investigando formas de sortear el bloqueo de tecnologías estadounidenses vitales.

Este esfuerzo se hace eco de los llamamientos del presidente chino, Xi Jinping, para intensificar el desarrollo de las tecnologías propias de China a medida que se intensifica la carrera tecnológica contra Estados Unidos. Se dice que la administración Biden está estudiando una nueva ronda de sanciones contra Huawei, prohibiendo todas las ventas a la empresa china.

"2023 será crucial para la supervivencia y el desarrollo sostenibles de Huawei", afirmó en un comunicado Eric Xu, actual presidente rotatorio. "Las flores de ciruelo tienden a crecer más dulces tras la helada de un duro invierno. Hoy, Huawei es como una flor de ciruelo".

La responsabilidad de liderar ese esfuerzo recaerá en Meng durante gran parte de 2023. Está previsto que se una a la lista de presidentes rotatorios de la compañía en abril, un cargo de seis meses que le permitirá supervisar las operaciones de Huawei por primera vez. Ren, que cumplirá 79 años en octubre, no ha anunciado su plan de sucesión. El viernes, desestimó una pregunta sobre los planes tras ascender a su nuevo cargo, diciendo que Huawei siempre ha estado dirigida por un "liderazgo colectivo."

"La compañía no atará su destino a ningún individuo. Tenemos un claro compromiso con esa norma", dijo Meng a los periodistas reunidos en el frondoso campus de Huawei en Shenzhen para una sesión informativa anual.

Meng rara vez asiste a actos públicos desde su sonado regreso de Canadá en 2021. La mujer, de 51 años, pasó casi tres años bajo arresto domiciliario en Vancouver mientras luchaba contra su extradición a Estados Unidos por cargos de fraude. Meng ha negado haber cometido delito alguno y ha acusado a Estados Unidos de extralimitación.

Su empresa está desarrollando ahora sus propias capacidades en semiconductores, desde tecnologías fotolitográficas hasta software, para eludir su inclusión en la lista negra estadounidense. Xu afirmó en un reciente discurso que la empresa ha desarrollado su propio software de diseño de chips, conocido como herramientas EDA, que fabrica chips de 14 nanómetros. Las estadounidenses Cadence Design Systems Inc. y Synopsys Inc. son las principales empresas del sector.