El petróleo se dirige a la mayor caída semanal en casi 11 años tras anuncio de Biden

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El petróleo se dirigía a la mayor pérdida semanal en más de 10 años después de que la administración Biden ordenara una liberación sin precedentes de las reservas estratégicas de EE.UU. para controlar los precios desenfrenados.

El West Texas Intermediate osciló entre ganancias y pérdidas el viernes y bajó más de US$13 esta semana, la mayor cantidad desde 2011. Estados Unidos planea liberar 1 millón de barriles por día durante seis meses. Las naciones de la AIE también acordaron liberar otra ronda de reservas de crudo, y los volúmenes se decidirán más adelante. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, espera que los aliados liberen entre 30 y 50 millones de barriles adicionales.

Citigroup Inc. dijo que Estados Unidos parecía haber tomado medidas para garantizar que pudiera entregar los volúmenes prometidos, a pesar de que nunca había extraído tanto petróleo de las reservas. Goldman Sachs Group Inc. recortó sus pronósticos de precios para este año, pero aumentó la estimación para 2023, argumentando que la medida no solucionará una crisis de suministro a más largo plazo.

Liberar 1 millón de barriles por día de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU. “se puede lograr fácilmente”, dijo Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates LLC en Houston.

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La decisión de Biden sigue al aumento vertiginoso de los precios de la gasolina en Estados Unidos y a las preocupaciones sobre la escasez de suministros tras la invasión rusa de Ucrania. La guerra ha sacudido los mercados mundiales de productos básicos y ha hecho subir el precio de todo, desde los combustibles hasta los alimentos. También ha dado lugar a un comercio tumultuoso del petróleo, con oscilaciones intradiarias masivas a lo largo de marzo. El WTI se negoció en un rango de casi US$37 el mes pasado.

Estados Unidos ya aprovechó sus reservas dos veces en los últimos seis meses, pero eso ha hecho poco para enfriar los precios. Esta vez se pueden liberar hasta 180 millones de barriles, y Biden dijo que espera otros 30 millones a 50 millones de barriles más de los aliados. Los precios físicos del crudo estadounidense se desplomaron.

“Hay una reunión de la AIE que se está llevando a cabo en este momento para analizar lanzamientos adicionales del mercado internacional”, dijo Amos Hochstein, asesor principal de seguridad energética del Departamento de Estado de EE.UU., en una entrevista en Bloomberg Television. “El mercado tiene una escasez de alrededor de 2 millones de barriles por día, si no más, de los suministros rusos al mercado global. Eso está claro para mí”.

El gigantesco lanzamiento de petróleo de la administración Biden lo pone en marcado contraste con la OPEP+, que el jueves ratificó un modesto aumento planificado de la producción de alrededor de 430.000 barriles por día en un tiempo récord. La decisión se produce después de que muchos países consumidores, incluido EE.UU., hayan pedido a la alianza que aumente la producción.

El mercado también estuvo bajo cierta presión técnica el viernes cuando el WTI superó su promedio móvil de 50 días por primera vez desde principios de enero. Brent también se deslizó hacia ese nivel antes de alejarse de él.

Los precios también cayeron esta semana en medio de preocupaciones sobre la demanda china, ya que el mayor importador de petróleo del mundo implementa una serie de bloqueos para frenar el resurgimiento de covid-19. Esas restricciones están comenzando a afectar la economía, y la actividad manufacturera se contrajo en marzo.