El G7 busca que China no provea más de 60% de tierras raras para el final de la década

Los países del Grupo de los Siete acordaron que ningún país debería suministrar más del 60% de sus importaciones de minerales críticos para 2030, en un esfuerzo por reducir su dependencia de China, según personas familiarizadas con las conversaciones.

Durante la cumbre celebrada esta semana en Evian, Francia, los líderes del G7 definieron planes para introducir cuotas vinculantes para empresas de algunos sectores industriales, en lo que parece ser un reconocimiento de la necesidad de que los fabricantes de defensa, en particular, reduzcan su dependencia de China, según una de las fuentes. También se comprometieron a crear una plataforma para coordinar esfuerzos destinados a aumentar la oferta mediante el reciclaje y nuevos proyectos mineros, agregó la persona, que pidió no ser identificada al referirse a conversaciones privadas.

Un funcionario del G7 señaló que el plan sobre minerales críticos fue uno de los temas en los que los líderes lograron un consenso total en una reunión dominada por las discusiones sobre el acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán. Otro funcionario afirmó que todos los miembros coincidieron en la necesidad de diversificar sus proveedores de minerales críticos para ser menos vulnerables a interrupciones en el suministro.

China impuso el año pasado amplios controles a las exportaciones de la mayoría de los minerales críticos y tierras raras, una medida que amenazó con paralizar líneas de producción en todo el mundo y puso de aliviar el poder de negociación que Pekín ha acumulado gracias a su casi monopolio sobre estos suministros.

Controles de exportación de China

China también impuso este año una amplia prohibición a Japón sobre productos que pueden utilizarse tanto en equipos civiles como militares, tras una disputa relacionada con Taiwán.

La necesidad de reducir la dependencia de China no es nueva para Japón, que ya sufrió una prohibición de exportación de minerales críticos en 2010 tras una disputa fronteriza marítima. Ese episodio impulsó un largo esfuerzo por disminuir su dependencia de las tierras raras chinas, aunque todavía obtiene cerca de 75% de sus importaciones de su vecino.

Un informe de la Agencia Internacional de Energía de 2025 concluyó que China controlaba aproximadamente el 70% del mercado de refinación de la mayoría de los minerales críticos. En algunas sustancias específicas, su dominio es incluso mayor. Según el informe, produce 85% del cobalto procesado y 99% del galio primario.

La minería y refinación de tierras raras generan importantes impactos ambientales, además de ser actividades costosas y demandar largos períodos de desarrollo. Esto significa que construir cadenas de suministro alternativas requiere un compromiso complejo que podría tomar muchos años.