“Colombia tiene un potencial que difícilmente se puede repetir”

Aunque los empresarios de Portugal están viendo con gran interés a la Región, son Colombia, Brasil y Perú los mercados que les parecen más interesantes para exportar y realizar negocios.

Principalmente, las oportunidades están en los sectores de infraestructura (en el que estos países están desarrollando grandes proyectos), textil, calzado y tecnologías de la información y las comunicaciones.

Así lo señaló António Pires de Lima, ministro de economía de Portugal, durante su visita a Colombia, y agregó que el objetivo es equilibrar la balanza comercial entre Colombia y Portugal, pues mientras las importaciones llegaron a €200 millones (US$272 millones) en 2013, las exportaciones fueron de tan solo €41 millones (US$55,7 millones).

¿Cuáles son los sectores que ofrecen grandes oportunidades de negocio para las empresas portuguesas?
Colombia tiene una población fuerte de casi 50 millones de personas, una economía que se está desarrollando, claros efectos positivos sociales, por eso es normal que haya empresas portuguesas que vean en Colombia su principal oportunidad o una oportunidad muy grande dentro de su cartera de desarrollo.

Yo creo que en el área de la infraestructura, donde Colombia tiene un plan 4G de inversión, es muy importante, también en el área de las tecnologías de la información y de las telecomunicaciones, energía, distribución, industria es normal que haya movimiento creciente y fuerte de empresas portuguesas invirtiendo en Colombia. En los últimos dos años, la inversión de empresas portuguesas en Colombia ha superado los US$1.000 millones, lo que es una cifra ya muy respetable.

¿Cuáles son las razones del interés?
Lo que ven es un país que es una potencia emergente de América Latina. Aparte de Brasil y México, Colombia es el país que está creciendo de una manera más fuerte junto a Perú, y es normal que un país con una población tan joven que se ha pacificado, que tiene una sociedad democrática y que está conociendo un desarrollo social tan grande, sea un país funcional muy atractivo para empresas pequeñas.

Portugal es un país pequeño de 10 millones de personas, entonces desde hace mucho el Gobierno de Portugal pasa el mensaje a los empresarios que si quieren ser grandes, tienen que internacionalizarse, exportar sus actividades porque si basan sus operaciones solo en un mercado de 10 millones, pueden tener una buena operación, pero si quieren ser realmente grandes tienen que participar en este proceso de internacionalización.

La verdad las exportaciones han dado un salto importante en los últimos años y representan 42% de la riqueza de Portugal, a comparación de hace cuatro años que valían 28%. Las exportaciones han crecido casi 30%. Solo Alemania en el comportamiento de sus exportaciones es comparable con Portugal.

En muchos y diferentes sectores hay un potencial enorme en Colombia. Portugal todavía exporta muy poco hacia acá. Menos de €50 millones (US$68 millones), hay un potencial de crecimiento grande de las empresas portuguesas en el mercado colombiano.

¿Cuánto han crecido las exportaciones hacia Colombia en este año?
En los primeros cuatro meses han crecido 108%, estamos trabajando para equilibrar la balanza comercial, ya que importamos €200 millones (US$272 millones) ligados a la energía en especial, como carbón de Colombia, mientras que las exportaciones fueron de €41 millones (US$55,7 millones) el año pasado.

Con países como Brasil y México ya tienen acercamientos, ¿qué otros países de la Región ven ustedes con gran interés?
Perú también tiene un movimiento creciente de inversiones portuguesas en especial en las áreas de infraestructura y tenemos una relación muy fuerte con Chile. Todos los países de América Latina son países privilegiados para Portugal, pero Colombia tiene un potencial en sí mismo que difícilmente se puede repetir en otros países. He elegido tres países de América del Sur como prioridad en mis visitas que son Brasil, Colombia y Perú.

¿Por qué decidieron apostarle también al sector turismo?
Un paso importante para hacer crecer la relaciones entre los países, es el flujo de pasajeros que hay entre ambos continentes. Actualmente hay 90 vuelos a Brasil y creamos hace poco cuatro vuelos directos Lisboa-Bogota.

Portugal está teniendo un papel en la simplificación de los visados y los colombianos podrán entrar a Europa sin trámites especiales, y nosotros mismos hicimos la agilización de esos trámites con Colombia. Convenio para evitar doble tributación

Se están dando muchos pasos consistentes a nivel político para que las relaciones empresariales, de inversión y comercio puedan crecer mucho entre Colombia y Portugal.

Las Opiniones

Adolfo Mesquita Nunes
Viceministro de turismo de Portugal
“La economía de Colombia está creciendo rápido y eso nos atrajo, sobre todo en el turismo, el cual es la mayor fuente de ingreso de Portugal”.