“La fiesta petrolera se acabó para las empresas, Gobierno y comunidades”

¿Puede bajar aún más el barril?
El precio piso está alrededor de los US$20 porque es el coste de producción en la mayoría de los campos del mundo, nadie va a producir a pérdida. Aunque puede bajar temporalmente, no va a ser permanente por una razón: el mundo está produciendo 95 millones de barriles y los campos en producción tiene una declinación promedio de 10%. Tarde o temprano alguien va a tener que producir esa cantidad, que tiene un costo promedio de US$60. Es cuestión de tiempo hasta que se estabilice el precio del petróleo.

¿Conocerá el mundo otra bonanza de barril a US$100 o son glorias pasadas que no vuelven?
Nadie puede predecir el futuro, pero hay un consenso en la industria de que precios de US$100 no se volverán a ver. Unos decimos que estamos entrando en la tercera era del petróleo. En la primera, la oferta iba por delante de la demanda y duró 100 años. 

Cambió en el 73, cuando hubo el embargo petrolero; los productores decidieron subirlo y la Organización de Países Exportadores de Petróleo, Opep, entró a controlar el mercado. En la tercera, que falta por definir bien, la producción va a ser más competitiva, el barril estará entre US$60 y US$70.

¿Las comunidades tendrán que comprender que los petroleros ya no son multimillonarios?
La fiesta se acabó para todo el mundo: los gobiernos, que cuentan con la renta petrolera para financiar sus gastos; las empresas, que producen de una manera muy ineficiente; y las comunidades, que esperan que llegue Papá Noel a repartir. Contar con la renta petrolera en este momento ya se puede decir que es una fantasía.

Pacific Rubiales es otra fantasía. ¿Fueron víctimas de su propio éxito?
Ellos crecieron con la ola de los precios altos, se le dieron las condiciones ideales, las supieron aprovechar, pero yo creo que no estaban preparados para sufrir este cambio de paradigma.

México es la estrella en ascenso y quitó inversores a Colombia. ¿Tiene reglas más claras?, ¿es más barato extraer su petróleo?
Hay un poco de todo. México, que ha hecho una reforma ejemplar, está en una posición privilegiada porque es uno de los pocos países que tiene una base de recursos sustancial, a bajo costo, cerca de los mercados. Además, forma parte del Nafta, de la Ocde, es una nación seria en protección del inversor y reúne todas las condiciones para ser un gran productor.

¿Es el momento de comprar acciones de Ecopetrol o bajarán más?
No puedo responder.

¿Pero compraría en este momento?
Sí. Me parece que está muy castigada porque todas sus ineficiencias han ido aflorando y los inversionistas quieren ver que primero es capaz de reinventarse para darle su justo valor. Ecopetrol está sentada en una gran base de recurso que puede ser extraída a un costo muy competitivo. Lo lógico sería que el gobierno piense en desinvertir de ciertas áreas estratégicas de Ecopetrol, que necesita una reforma y el Estado no tiene por qué estar perdiendo plata todos los días.  Hay industrias donde el sector privado lo puede hacer mejor. La refinación también podría salir.

¿No dice el Gobierno que es la joya de la corona, que subirá el PIB?
Eso lo puede hacer un privado. Hay mucho dinero ahí que el Estado podría emplear en las autopistas de cuarta generación o las 4G.

¿Es posible que Colombia necesite importar gasolina?
Yo confío en que podamos ponernos de acuerdo en las medidas que hay que tomar para que este sector vuelva ser atractivo. El potencial está ahí, los precios de equilibrio deberán ser suficientes para sostener la industria, pero hay que sacrificar un poco la ambición de financiar todo el gasto público con la renta petrolera. Hay que abrir espacio a una industria que genera mucho empleo y desarrollo regional en condiciones justas.

¿El off-shore tendrá que esperar tiempos mejores?
No, el off-shore ahí va. Partiendo de la base que el precio se va a recuperar un poco antes de lo que dicen, nuestra producción tiene futuro, pero no como lo estamos haciendo hoy, porque nos estamos recostando demasiado en esta industria para cumplir objetivos diferentes.

Ya no es la vaca que ordeña todo el mundo
No. Es una industria que genera mucho empleo, que lo tiene muy difícil y no se puede ordeñar más allá de lo necesario.