Los meses del “bre” pintan mejor

Una de las características que ha tenido la economía colombiana es su capacidad de ir en paralelo casi sin inmutarse o dejarse afectar de las críticas situaciones de orden público que sacudieron al país durante más de medio siglo; ahora el país está atravesando una dura tormenta de corrupción que sacude a los poderes legislativos y judiciales, y todo parece indicar hasta ahora que la situación no será la excepción, y a pesar de todo, el ritmo de la economía empezará a recuperarse, a salir del ciclo crítico de las vacas flacas.

Ayer se conocieron las cifras de desempleo y son relativamente buenas, por lo menos no aumentaron los desempleados y se generaron nuevos puestos de trabajo. En julio la tasa de desempleo se ubicó en 9,7% completando cinco periodos con cifras en un solo dígito y la de participación llegó a 63,7% y la de ocupación a 57,5%. El número de ocupados llegó a 22,07 millones de personas, es decir 373.000 más que en el mismo periodo del año anterior. Para la misma fecha del año pasado, la tasa marcaba 9,8%. El comercio, el sector hotelero, así como los servicios comunales, sociales y personales están demandando mano de obra, situación que se mantendrá hasta bien entrado el fin de año. Bien se puede plantear que el rumbo de la economía empieza a girar hacia terrenos mejores, una vez se entra a los meses terminados en “bre”, tiempo caracterizado por las crecientes expectativas de consumo familiar y vacaciones.

Y si a esta situación positiva del mercado laboral se suma la acción decidida del Banco de la República de seguir bajando las tasas, los mensajes son contundentes y se verán reflejados en el consumo en especial. El Emisor redujo su tasa de interés 25 puntos básicos, con lo cual la tasa de intervención quedó en 5,25%, es el punto más bajo desde noviembre de 2015. La decisión monetaria se toma gracias a que el Índice de Precios al Consumidor y los elementos sensibles a la tasa de cambio siguen mejorando. Ahora el problema que enfrentan las autoridades económicas es lograr que esas reducciones se transfieran al consumidor, pues de nada vale que el sistema financiero goce de buenas tasas y los cuentahabientes no logren beneficiarse. En ese sentido se cambió la manera de que la Superintendencia Financiera certifica la tasa de usura, pasando de ser trimestral a mensual, y el impacto ya se nota al menos en 75 puntos básicos al bajar de 32,97% a 32,22%, según el último registro. Lo mismo se observa en las tasas para los créditos hipotecarios que se centran en ofrecer entre 8,9% y 11%, porcentajes que no se veían hace varios años y que redundarán en beneficio del sector de la construcción.

Hay un tercer detalle que nos permite observar un mejor remate de este 2017 que poco a poco llega a su final. Se trata del plus inflacionario que han tenido los consumidores luego de que la variación de los precios se redujera casi tres puntos básicos, si se compara con los incrementos salariales que estuvieron por encima de 7% en muchos casos. En teoría, el ingreso de las familias durante los últimos meses debe sentir un alivio vía precios, situación casi imperceptible en las grandes cuentas, pero sensible para el bolsillo de la mayoría de las personas de menores ingresos. Un punto final: el pesimismo presente en los últimos meses también cede y esa dinámica crecerá hasta llegar al final del año.