Los iPhone 17 Pro Max también llegaron a la Luna con la misión Artemis II

Un iPhone flotando dentro de la cabina de una nave espacial fue una de las imágenes más llamativas del miércoles durante Artemis II, la primera misión tripulada rumbo a la Luna desde 1972.

La escena no fue casual. La Nasa autorizó por primera vez que astronautas llevaran smartphones en una misión de este tipo y entregó a cada integrante de la tripulación un iPhone durante la cuarentena previa al vuelo, iniciada en marzo. Sin embargo, no se trata de celulares para uso personal en el sentido habitual: los dispositivos no pueden conectarse a internet ni usar Bluetooth y su función principal es capturar fotos y videos.

Hasta ahora, los astronautas han usado los teléfonos para registrar imágenes desde las ventanas de Orion, incluso del segmento superior del cohete que los llevó al espacio. También tomaron fotos y videos dentro de la cápsula mientras esta se desplazaba alrededor del cohete en una maniobra de demostración, pensada para mostrar cómo Orion podría moverse y acoplarse en el futuro a un módulo de alunizaje.

Según explicó Jared Isaacman, administrador de la Nasa, la idea es darles a las tripulaciones herramientas para capturar momentos especiales para sus familias y compartir imágenes inspiradoras con el mundo. Pero además, la decisión representa algo más profundo: el reto de modernizar procesos y certificar hardware comercial para uso espacial en un tiempo mucho más corto de lo habitual.

Los iPhone 17 Pro Max no son las únicas cámaras a bordo. La tripulación también lleva dos Nikon D5, un modelo lanzado en 2016, y cuatro GoPro Hero 11, introducidas en 2022. Aun así, los teléfonos de Apple son los equipos más recientes del conjunto y marcan un hito para la compañía: Apple aseguró que esta es la primera vez que un iPhone obtiene certificación completa para un uso prolongado en órbita y más allá.

Ese aval no es menor. Aprobar un dispositivo para vuelo espacial suele ser un proceso largo y exigente. Tobias Niederwieser, investigador de BioServe Space Technologies, explicó para The New York Times que normalmente hay cuatro fases: presentar el equipo ante un panel de seguridad, identificar riesgos potenciales, diseñar un plan para mitigarlos y demostrar que ese plan realmente funciona.

Aunque los smartphones ya habían viajado al espacio en otras ocasiones, la mayoría de esos casos ocurrió en misiones privadas. En 2021, Isaacman usó un iPhone para fotografiar la Tierra durante Inspiration4, operada por SpaceX. Y en 2011, la tripulación de la última misión del transbordador espacial, STS-135, llevó dos iPhone 4 como parte de un experimento.