Varios estados se mueven para reabrir la economía en la medida en que avanza el virus

Varios estados del sur tomaron medidas para reabrir negocios esta semana a medida que el costo económico del coronavirus aumentó a nivel mundial, con el costo de los beneficios del desempleo en aumento y el colapso de la demanda en el mercado petrolero.

Algunos minoristas de Carolina del Sur abrieron sus puertas el martes, con medidas de distanciamiento social, después de que el gobernador Henry McMaster aflojó las restricciones establecidas a principios de este mes. La vecina Georgia, uno de los últimos estados en invocar medidas para quedarse en casa, reabrirá negocios no esenciales como gimnasios, boleras y barberos a partir del viernes, convirtiéndose en el primer estado en hacerlo.

El gobernador de Georgia, Brian Kemp, dijo que la orden de quedarse en casa del estado expiraría el 30 de abril, pero recomendó que los residentes más vulnerables permanezcan en casa hasta el 13 de mayo. Georgia también está trabajando para reforzar las pruebas del virus.

El cierre de Tennessee también expirará a fines de mes, permitiendo que la “gran mayoría” de las empresas afectadas reabran el 1 de mayo, dijo el gobernador Bill Lee. Citó bajas tasas de hospitalización y altas tasas de recuperación, así como cifras récord de desempleo.

“Por el bien de nuestro estado, el distanciamiento social debe continuar, pero nuestro cierre económico no puede”, dijo el gobernador republicano.

Muchos funcionarios han advertido que reabrir demasiado pronto sin pruebas expansivas podría provocar un aumento de nuevas infecciones. Los expertos en salud pública han pedido a los funcionarios que presten atención a ciertas pautas al reabrir, incluida una disminución en las tasas de infección durante al menos 14 días, pruebas sólidas y la capacidad adecuada de atención médica.

Los casos reportados del coronavirus en EE.UU., el país más afectado del mundo, superaron los 788.000 el martes, con más de 42.000 muertes por la enfermedad de Covid-19 causada por el virus, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins. A nivel mundial, hubo casi 2,5 millones de casos y el número de muertos superó los 170.000, aunque los expertos dicen que las cifras oficiales subestiman el alcance de la pandemia.

Preocupados porque la reapertura demasiado rápida podría causar un nuevo aumento de infecciones, los gobernadores de Nueva York y California, entre otros estados, extendieron las órdenes de quedarse en casa este mes. Las duras restricciones han sido acreditadas ayudando a disminuir las tasas de infección. Muchos estados también están trabajando para aumentar las pruebas y expandir los equipos de rastreo de contactos.

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, expresó su preocupación por el hecho de que si los estados abren negocios y reuniones sociales demasiado pronto, podría provocar que el virus se reafirme en muchos otros lugares.

“Si algunas de estas reaperturas se realizan de manera incorrecta, nos afectará a todos”, dijo De Blasio en el “Nuevo Día” de CNN.

La alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, dijo que estaba “perdida” sobre por qué el gobernador Kemp aflojó las restricciones en Georgia. “Cuando miro los datos y hablo con nuestros funcionarios de salud pública, no veo que se base en algo lógico”, dijo en una entrevista en CNN.

Las empresas de Georgia reabrirán sus planes para controlar la salud de los empleados y tomarán otras precauciones. El lunes, los cines pueden reabrir y los restaurantes pueden reanudar el servicio de cena. El estado también reanudará los procedimientos médicos electivos.

“Si tenemos una instancia donde una comunidad comienza a convertirse en un punto caliente, entonces tomaré más medidas”, dijo Kemp, un republicano. “Pero en este momento siento que estamos en un buen lugar para seguir adelante”.

Por Calfas, Strumpf y Bender