Trump abandona postura climática que apoya normas de reducción de emisiones

El presidente Donald Trump dijo que su administración ha anulado el "hallazgo de peligro", una determinación científica histórica de que los gases de efecto invernadero representan una amenaza para la salud y el bienestar humanos

El fallo de 2009 sirve de base legal para diversas normas ambientales, incluidas las normas climáticas federales para automóviles y camiones. Trump afirmó que también derogará dichas normas relacionadas con los vehículos.

“Estamos poniendo fin oficialmente a la llamada determinación de peligro, una desastrosa política de la era Obama que dañó gravemente a la industria automotriz estadounidense y disparó drásticamente los precios para los consumidores estadounidenses”, declaró Trump a la prensa el jueves en la Casa Blanca. “Esta medida eliminará más de US$1,3 billones en costos regulatorios y contribuirá a una drástica caída de los precios de los automóviles”.

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La decisión de derogar la ley, anunciada durante meses, sienta las bases para la desregulación de más regulaciones federales sobre el clima, según expertos ambientales y legales. El anuncio del jueves, realizado junto con el administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Lee Zeldin, representa el retroceso climático más significativo de la administración, así como su mayor iniciativa desregulatoria.

Este es el “mayor acto de desregulación en la historia de los Estados Unidos de América”, dijo Zeldin.

La medida llega aproximadamente seis meses después de que la propusiera por primera vez, un resultado notablemente rápido para un cambio de alto impacto que obtuvo más de 500.000 comentarios públicos.

Los congresistas republicanos, junto con expertos políticos y legales conservadores, han respaldado la medida. "La determinación de peligro fue demasiado lejos", declaró la senadora republicana Shelley Moore Capito, de Virginia Occidental, en una entrevista con Bloomberg Television. "Estoy segura de que se litigará, pero confío en que [la administración] tiene bases firmes".

“Si esta decisión imprudente sobrevive a los desafíos legales, conducirá a más incendios forestales mortales, más muertes por calor extremo, más inundaciones y sequías provocadas por el clima y mayores amenazas para las comunidades de todo el país”, dijo Newsom en un comunicado.

Un análisis del Fondo de Defensa Ambiental concluyó que estas derogaciones podrían costar a los estadounidenses hasta 1,4 billones de dólares adicionales en combustible entre ahora y 2055, además de aumentar la contaminación climática hasta en 18.000 millones de toneladas métricas y resultar en hasta US$4,2 billones en daños relacionados con el clima.

"Es simplemente ridículo pensar que realmente podemos permitir que la EPA decida no considerar en absoluto los impactos climáticos cuando claramente se ha convertido en un componente esencial de cómo debemos regular y lo ha hecho la Corte Suprema", dijo Gina McCarthy, quien se desempeñó como administradora de la EPA para el entonces presidente Barack Obama.

El origen de la determinación de peligro se remonta a un fallo de la Corte Suprema de 2007 en un caso en el que la EPA, durante la era Bush, argumentó que la Ley de Aire Limpio no cubría los gases de efecto invernadero. El tribunal supremo del país falló en contra de la EPA en ese momento y le ordenó determinar si dichos gases representaban una amenaza ambiental.

Finalmente, la EPA concluyó que los gases de efecto invernadero representaban una amenaza, en el dictamen de peligro que emitió dos años después, durante la administración Obama. Esto obligó a los funcionarios a abordar las emisiones de gases de efecto invernadero de los vehículos en virtud de la Ley de Aire Limpio. En 2010, se emitieron las primeras normas sobre gases de efecto invernadero para vehículos.

David Doniger, abogado principal del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, afirmó que esta última medida es un intento de reciclar los argumentos de la administración Bush con la esperanza de que el asunto llegue a una Corte Suprema más comprensiva. Al menos en tres ocasiones desde 2007, la Corte Suprema ha aceptado impugnaciones a las normas de gases de efecto invernadero de la EPA, presentadas por empresas de combustibles fósiles, escépticos del cambio climático y fiscales generales de estados con mayoría republicana, y en cada ocasión se ha negado a reconsiderar la decisión original.

La evidencia del calentamiento global causado por el ser humano fue abrumadora en 2009, cuando se publicó el hallazgo de peligro, y se ha fortalecido desde entonces. Los 25 años más calurosos registrados desde 1850 han ocurrido desde 1998, siendo los últimos 10 años los más cálidos. Los últimos tres años fueron tan calurosos a nivel mundial que los científicos del clima han comenzado a debatir si el mundo se está calentando más rápido de lo previsto.

En septiembre, tres exdirectores de la EPA, entre ellos McCarthy, escribieron a la agencia expresando su oposición a la revocación de la determinación de peligro. Numerosos funcionarios estatales y locales, empresas y científicos también se opusieron. Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE.UU. presentaron un informe 137 como comentario público, concluyendo que la evidencia de que los gases de efecto invernadero perjudican la salud humana está "fuera de toda controversia científica".

Las reducciones afectarán de forma más inmediata a la industria automotriz, que ya ha ralentizado su transición a los vehículos eléctricos bajo el gobierno de Trump. Estas medidas significan que los estadounidenses ahorrarán más de US$2.400 en vehículos nuevos, afirmó Zeldin, y los fabricantes de automóviles ya no se verán presionados a cambiar sus flotas hacia vehículos eléctricos.

"Como broche de oro", añadió, el gobierno federal está poniendo fin a la presión para que los fabricantes instalen una función que apaga los motores de los vehículos al detenerse en un semáforo en rojo. Esta característica de diseño puede mejorar el ahorro de combustible del vehículo y reducir las emisiones de dióxido de carbono por milla.

Los grupos de la industria automotriz expresaron un moderado optimismo sobre la derogación. "Ya lo he dicho: las regulaciones sobre emisiones automotrices finalizadas durante la administración anterior son extremadamente difíciles de implementar para los fabricantes de automóviles, dado el mercado actual de vehículos eléctricos", declaró John Bozzella, presidente y director ejecutivo de la Alianza para la Innovación Automotriz.

Las estimaciones de ahorro de costos de la administración no parecen tener en cuenta los costos del impacto climático, ni es probable que los estadounidenses los perciban de inmediato. "Los fabricantes de vehículos tienen ciclos de planificación muy largos y la revocación de la determinación de peligro no tendrá un gran impacto práctico a corto plazo", declaró Jeffrey Holmstead, ex alto funcionario de la EPA en materia de aire, quien ahora dirige el Grupo de Estrategias Ambientales de la firma Bracewell.

El anuncio de Trump se produce tras la decisión de la agencia de abandonar una política tradicional de considerar el valor monetario de las muertes evitadas gracias a la reducción de la contaminación atmosférica al elaborar ciertas normas. A principios de este mes, Trump también retiró a Estados Unidos de varios organismos clave de la ONU sobre el clima que trabajan en la cooperación climática global, como el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.