SpaceX enfrenta revés tras la pérdida de su cohete Starship en un fallido vuelo de prueba

ARTÍCULO RELACIONADO

Toyota Motor apuesta por SpaceX con una inversión en una startup japonesa de cohetes

SpaceX perdió su cohete Starship durante su séptimo vuelo de prueba, un revés inesperado después de que la compañía dirigida por Elon Musk había logrado avances constantes en las capacidades del vehículo.

Aunque la sección superior del cohete se perdió, SpaceX logró realizar otra maniobra complicada, trayendo la parte inferior Super Heavy de la nave espacial de regreso a la Tierra y atrapándola en el aire utilizando brazos mecánicos gigantes.

ARTÍCULO RELACIONADO

La SEC impuso demanda contra Elon Musk por revelar tarde su participación en Twitter

El cohete más grande y poderoso jamás construido despegó de la plataforma de lanzamiento en las instalaciones Starbase de SpaceX en Texas a las 4:37 pm hora local del jueves.Se suponía que intentaría alcanzar velocidades cercanas a la órbita y desplegar 10 naves espaciales ficticias , diseñadas para imitar el tamaño, la forma y el peso de los satélites Starlink de SpaceX mejorados que Starship lanzará en el futuro.

Se suponía que sería la primera vez que Starship intentara enviar carga al espacio, un hito importante en la preparación del cohete para su uso operativo.

Pero poco menos de ocho minutos y medio después de iniciada la misión, SpaceX perdió la comunicación con Starship. Los comentaristas del lanzamiento dijeron entonces que el vehículo se había “perdido”.

La misión del jueves marcó el vuelo de prueba de Starship más corto desde noviembre de 2023, cuando SpaceX perdió el vehículo aproximadamente ocho minutos después de su segundo lanzamiento. La aparente explosión fue un giro inesperado después de que SpaceX había avanzado repetidamente con sus vuelos de prueba de Starship, llevando el vehículo más lejos con cada nuevo intento de lanzamiento.

SpaceX revisará los datos del vuelo para determinar qué salió mal, dijo a los espectadores el presentador de la transmisión web del lanzamiento, Dan Huot.

“Va a llevar algún tiempo en las próximas horas, días”, dijo Huot. “Vamos a averiguar exactamente qué sucedió. Regresaremos y volaremos el próximo”.

Aproximadamente seis minutos después del vuelo, SpaceX utilizó brazos mecánicos gigantes para “atrapar” el propulsor Super Heavy del cohete, la misma sorprendente maniobra de ingeniería que completó durante el quinto vuelo de prueba del cohete en octubre.

La recuperación de Super Heavy es fundamental para el progreso del desarrollo del vehículo, que Musk ha promocionado durante mucho tiempo que será completamente reutilizable.

SpaceX capturó con éxito un cohete propulsor Starship en las instalaciones de Starbase cerca de la playa de Boca Chica en Texas el 13 de octubre.

Durante el sexto vuelo de prueba del cohete el 19 de noviembre, al que asistió el presidente electo Donald Trump, SpaceX se saltó la prueba del propulsor, citando problemas técnicos.

La pérdida de Starship se produjo apenas horas después de que el cohete New Glenn de Blue Origin LLC alcanzara con éxito la órbita durante su vuelo debut. La empresa respaldada por Jeff Bezos está compitiendo para desafiar el férreo control de SpaceX en el mercado de lanzamiento. Musk se apresuró a felicitar a su colega multimillonario por alcanzar un nuevo hito.

En el pasado, algunos de los lanzamientos de Starship terminaron con explosiones y otros daños al vehículo, emblemas del enfoque iterativo de SpaceX de volar, fallar y reparar la ingeniería. SpaceX dijo que para este lanzamiento, mejoró el escudo térmico del cohete, diseñado para amortiguar el calor extremo y las fuerzas a medida que se sumerge en la atmósfera.

Otras mejoras del vehículo incluyen un sistema de propulsión rediseñado, una computadora de vuelo más potente y cámaras adicionales para monitorear el vuelo, según la compañía.