Revolut acelera su expansión en Estados Unidos con solicitud de licencia bancaria

Revolut Ltd. ha solicitado una licencia bancaria en Estados Unidos y ha nombrado a un ex ejecutivo de Visa Inc. como director para la región, mientras el gigante de la tecnología financiera con sede en Londres presenta sus ambiciosos planes de expansión en el mercado más grande del mundo.

La compañía, valorada por última vez en US$75.000 millones en noviembre, ha solicitado luz verde tanto de la Oficina del Contralor de la Moneda como de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos para operar en los 50 estados como Revolut Bank US, NA, según un comunicado del jueves.

Una autorización bancaria nacional estadounidense permitirá a Revolut acceder directamente a los sistemas de pago de la Reserva Federal, aceptar depósitos de clientes asegurados por el gobierno federal de hasta US$250.000 por cuenta y ofrecer préstamos personales y tarjetas de crédito. Esto representa un cambio fundamental respecto al modelo operativo actual de la fintech, que depende de múltiples bancos asociados para prestar servicios en el mercado estadounidense.

“Estados Unidos es un pilar clave de nuestra estrategia de crecimiento global”, dijo Nik Storonsky, fundador y director ejecutivo de Revolut, en el comunicado, y agregó que la aplicación es un “hito importante” para la empresa.

Cetin Duransoy, quien ha ocupado altos cargos en Visa y Capital One, y recientemente dirigió la plataforma de ahorro Raisin en EE. UU., liderará las operaciones de Revolut en Estados Unidos como su CEO regional. Se une a un equipo ejecutivo ya existente y a una plantilla local de poco menos de 200 personas, una cifra que, según la compañía, aumentará con el tiempo tras obtener la licencia.

Revolut se encuentra entre varias fintechs de todo el mundo que han estado compitiendo por obtener licencias bancarias formales en EE.UU., buscando capitalizar lo que muchos líderes empresariales consideran un clima regulatorio permisivo durante el segundo mandato del presidente Donald Trump en la Casa Blanca. Su rival, Wise Plc, también aspira a una licencia para realizar algunas actividades bancarias en EE.UU., mientras que la fintech latinoamericana Nu Holdings Ltd. obtuvo la aprobación condicional de la OCC a principios de este año.

Incluso a fines del año pasado, Revolut todavía estaba explorando la posibilidad de adquirir un banco estadounidense para acelerar su expansión allí. “Ese es uno de los beneficios de obtener la licencia, porque reduce la cantidad de intermediarios que utilizaremos en el proceso, pero también reduce el costo”, dijo Sid Jajodia, director bancario global de la compañía, en una entrevista por separado.

Tras haber aumentado su base de clientes a más de 1 millón de cuentas en EE.UU., Revolut ha intensificado su inversión en el mercado, destinando US$500 millones en un período de tres a cinco años. Para aumentar su visibilidad allí, ha intensificado sus esfuerzos de marketing, incluyendo la oferta de viajes gratis en metro a los neoyorquinos.

Además de una oficina en el distrito financiero de Nueva York, la compañía planea establecer un nuevo centro en Stamford, Connecticut, según Jajodia. También pretende solicitar la aprobación de la Reserva Federal para establecer un holding próximamente.

Revolut ya había discutido sus planes de solicitar una licencia bancaria estadounidense en 2021, pero suspendió esos esfuerzos para centrarse en obtener un permiso en el Reino Unido. A mediados de 2024, obtuvo una aprobación británica condicional, que aún se encuentra en una fase de movilización restrictiva. Los reguladores de EE.UU. y otras jurisdicciones han comunicado a los ejecutivos de Revolut que les gustaría que la fintech recibiera primero la certificación de su organismo de control nacional.

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