“Pymes deben potenciar crecimiento de la región”

Aunque las perspectivas de crecimiento de la región permanecen positivas, en 2013 todo dependerá de la incertidumbre y volatilidad del contexto externo. Por esto, los gobiernos de América Latina deberán actuar para fortalecer el crecimiento y el desarrollo de la región y controlar el riesgo de contagio, en especial, a través del aumento de productividad de las pymes.

El ritmo de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de América Latina se desacelerará de 4,4% en 2011 a 3,2% en este año, pero se espera un aumento de hasta 4% para 2013, según señaló el informe ‘Perspectivas económicas de América Latina 2013’ producido por el Centro de Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

“Ahora es el momento para que América Latina abrace el cambio estructural, aproveche las reformas ya realizadas y siga avanzando en la reducción de la desigualdad y el fortalecimiento del crecimiento económico. El contexto global demanda un cambio estructural para aumentar la productividad en la región”, dijo Angel Gurría, secretario general de la Ocde, en el lanzamiento del informe en el marco de la XXII Cumbre Iberoamericana que se realiza en Cádiz, España.

“Las pequeñas y medianas empresas en América Latina pueden transformarse en agentes importantes del cambio estructural y del aumento de la productividad. Se requiere una mayor coordinación para ayudar a las pymes a superar sus obstáculos”, enfatizó.

Según el organismo, las pymes representan 99% del total de firmas en la región y emplean a 67% de todos los trabajadores. Por eso esas compañías deben jugar un papel central en la tarea de incrementar el crecimiento potencial de América Latina y crear empleos de mayor calidad.

Sin embargo, su contribución al PIB y su productividad total son bajas al compararse con las grandes empresas en la región. Según el informe estas tienen niveles de productividad seis veces más altos que los de las Pymes. En comparación esa diferencia es de solo 2,4 veces en los países desarrollados.

El acceso al financiamiento es una de las principales barreras que enfrentan las pymes para su desarrollo. Sólo cerca de 12% del crédito total en la región se destina a las pymes, en contraste con los países de la Ocde, donde reciben 25%. Por eso, 34% de los dueños de los pequeños negocios en América Latina cree que el acceso al financiamiento es la más grave obstáculo que enfrentan. Y por si fuera poco, a las pymes, por ejemplo, a veces se les aplica tasas de interés mucho más altas que a las grandes empresas por parte de los bancos comerciales.

De ahí que la voluntad de los gobiernos para implementar políticas de estímulo sea clave para el aumento de la productividad de esas empresas, según los organismos multilaterales.

“Las políticas públicas y los gobiernos, en particular, tienen un papel crucial que jugar en la definición e implementación de nuevos enfoques integrales para el desarrollo, donde la política industrial y las pequeñas y medianas empresas estén ubicadas en el centro de la agenda”, dijo Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Cepal.

Las organizaciones señalaron además que el uso más intensivo de las TIC puede ayudar a que las pymes eleven su competitividad y así reducir la brecha con las grandes compañías.

La opinión

Alicia Bárcena
Secretaria Ejecutiva de la cepal
“Las políticas públicas tienen un papel crucial que jugar en la definición de nuevos enfoques integrales para el desarrollo, donde las pymes estén ubicadas en el centro de la agenda”.