Panamá debe acelerar su transición hacia la economía azul frente al cambio climático

La Cámara Marítima de Panamá advierte que el país debe acelerar la transición hacia una economía azul, pues el sector marítimo ya enfrenta los efectos palpables del cambio climático. En su reciente participación en el foro internacional celebrado en Mumbai, India, reunión que congregó a ministros, representantes de países insulares y líderes del comercio marítimo global, Panamá aprovechó para reafirmar su rol estratégico y destacar que, para naciones con gran dependencia del océano, la economía azul no es un concepto académico sino una urgencia.

El gremio subraya que países vulnerables suelen experimentar erosión costera, disminución de la pesca y fenómenos meteorológicos más intensos, condiciones que también se manifiestan en Panamá. La sequía que afectó al Canal de Panamá y redujo los tránsitos durante 2023-2024 sirve como evidencia concreta de que las alteraciones climáticas ya están repercutiendo en su actividad marítima.

Aunque Panamá ya muestra avances, como la incorporación de remolcadores híbridos en el Canal, rutas preferenciales para buques con combustible limpio, inversión privada en grúas eléctricas de bajo consumo y herramientas para medir la huella de carbono, aún persisten retos que obstaculizan la transformación completa del sector. La infraestructura eléctrica no garantiza aún el abastecimiento de shore power para que los barcos apaguen sus generadores en puerto; la legislación vigente impide que los puertos vendan electricidad a las naves; y la renovación hacia combustibles más limpios debe extenderse a todo el ecosistema marítimo —remolcadores, lanchas de apoyo y transporte terrestre— lo cual demanda financiamiento, tecnología y cooperación internacional.

En el plano internacional, el evento de Mumbai también puso de manifiesto cómo otros países reformulan sus estrategias. India presentó un ambicioso paquete de inversión de US$8.000 millones para modernizar astilleros, puertos y construir una flota comercial; su objetivo es desarrollar 1.000 buques en la próxima década, lo que abre una ventana de cooperación industrial, tecnológica y formativa para Panamá.

A su vez, Panamá busca formalizar con India un memorando de entendimiento que agilice los trámites, digitalice procesos de cambio de tripulación y mejore las condiciones para los marinos indios que trabajan bajo bandera panameña, reconociendo que estos trabajadores esenciales frecuentemente enfrentan restricciones de movilidad y custodia hotelera.

El presidente de la Cámara Marítima concluyó que Panamá se encuentra ante una encrucijada decisiva: debe ajustar con mayor velocidad su marco legal, energético y tecnológico para mantenerse competitivo en el comercio global, responder a los impactos del cambio climático y consolidarse como un hub logístico sostenible. En sus palabras, el compromiso con la economía azul, la sostenibilidad y la colaboración internacional no es solo un discurso, sino el camino necesario para que las inversiones prosperen, la gente se beneficie y el país avance con firmeza hacia un futuro marítimo responsable.