Obama culpa a los republicanos por no evitar recortes de gastos

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, culpó a los republicanos por no poder evitar los inminentes recortes de gastos automáticos y advirtió que esta situación comenzaría a dañar a la clase media y la economía del país.

En una rueda de prensa realizada tras una reunión con líderes legislativos, Obama dijo que espera que los republicanos, tras escuchar las quejas de sus electores sobre los impactos de los recortes, vuelvan a la mesa de negociaciones. El mandatario predijo que esto tomaría entre dos semanas y dos meses.

El presidente estadounidense rechazó la sugerencia de un periodista respecto a que podría obligar a los republicanos a permanecer en la Casa Blanca hasta que se llegue a un acuerdo.

"No soy un dictador, soy el presidente", dijo.

Obama, quien se reunió durante una hora con los dos máximos representantes republicanos y demócratas en el Congreso, dijo que seguirá buscando un grupo de "sentido común" entre los legisladores y destacó que buscará un compromiso en los próximos días y semanas después de que los recortes de gastos entren en vigor hoy.

El mandatario quiere que los republicanos estén de acuerdo en eliminar las lagunas fiscales que disfrutan en gran parte los ricos para ayudar a reducir el déficit presupuestario de Estados Unidos. Los republicanos han descartado aumentar los impuestos y quieren en su lugar realizar recortes de gastos.

Obama señaló que las encuestas sugieren que la mayoría de los estadounidenses están más de acuerdo con él que con la oposición.

"Sólo necesitamos que los republicanos en el Congreso se pongan al día con su propio partido y con el país en esto", dijo.

EE.UU. va hacia profundos recortes de gastos

El Gobierno de Estados Unidos se dirigía hacia amplios recortes de gastos que amenazan con obstaculizar la recuperación económica, luego de que el presidente Barack Obama y los líderes del Congreso no encontraron una alternativa al plan de presupuesto.

Los recortes, decididos durante una fiebre sobre reducción del déficit en el 2011, solo pueden ser detenidos mediante un acuerdo entre el Congreso y la Casa Blanca.

Un acuerdo resultó esquivo en conversaciones en la Casa Blanca el viernes, lo que hace que las agencias del Gobierno comenzarán ahora a reducir un total de 85.000 millones de dólares de sus presupuestos entre el sábado y el 1 de octubre.

Los mercados financieros en Nueva York restaron importancia al estancamiento en Washington.

Los demócratas predicen que los recortes podrían causar rápidamente retrasos en el tráfico aéreo, licencias para cientos de empleados federales y trastornos para la educación y la aplicación de la ley.

El castigo completo de los recortes automáticos se soportará en siete meses y el Congreso los puede detener en cualquier momento si los dos partidos acuerdan cómo hacerlo.

Pero Obama estaba resignado a la reducción del presupuesto.

"Incluso con estos recortes en vigor, la gente en todo el país trabajará duro para asegurarse de que mantenemos la  recuperación en marcha, pero Washington seguro no lo hace fácil", aseguró tras reunirse con los líderes en el Congreso de los demócratas y republicanos.

Dada la ausencia de un acuerdo, se requiere que Obama emita para la medianoche una orden a las agencias federales para que reduzcan sus presupuestos. La oficina de presupuesto de la Casa Blanca debe enviar un reporte al Congreso detallando los recortes de gastos.

Inminentes licencias

En los próximos días, las agencias federales probablemente emitan avisos de 30 días a trabajadores que obtendrán licencias.

"No todos sentirán el dolor de estos recortes de gastos de inmediato. Pero el dolor será real. Comenzando esta semana, muchas familias de clase media tendrán sus vidas perturbadas en forma significativa", dijo Obama a periodistas en la Casa Blanca.

"Saldremos de esto. No va a ser un Apocalipsis", agregó.

Los demócratas insisten en que una solución incluye lograr ingresos adicionales al cerrar lo que denominan lagunas fiscales que benefician principalmente a los ricos y las corporaciones  del país. Los republicanos rechazan dicho enfoque.

"Esta discusión sobre ingresos, en mi opinión, terminó. Se trata de asumir el problema de gastos", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, al finalizar la reunión.

Moviéndose para evitar una nueva crisis de presupuesto más adelante en el mes, Boehner aseguró que la Cámara de Representantes liderada por los republicanos movería una "resolución continua" para financiar al gobierno en el resto del año fiscal.

El Fondo Monetario Internacional advirtió que los recortes podrían desacelerar el crecimiento de Estados Unidos en al menos 0,5 puntos porcentuales este año, golpeando a la economía global.

La Oficina de Presupuesto del Congreso, un organismo no partidista, predice que se podrían perder unos 750.000 puestos de trabajo en el 2013 y que los empleados federales a lo largo del país buscan recortar sus propios costos.

En ausencia de un acuerdo, el Pentágono se verá obligado a reducir el 13% de su presupuesto entre ahora y el 30 de septiembre. La mayor parte de los programas no referidos a defensa, desde la exploración espacial de la NASA hasta la educación y el cumplimiento de la ley, afrontan un recorte del 9%.

No importa lo que Obama y el Congreso resuelvan en esta batalla del 2013, esta ronda de recortes automáticos de gasto es solo una de las reducciones anuales por una década por un total de US$1,2 billones.