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El cáncer se está consolidando como una de las mayores amenazas para la salud de los colombianos. El aumento en los tratamientos de alto costo, los cuellos de botella en la detección temprana y la pérdida de fuerza laboral configuran un desafío sin precedentes
En junio de 2026, MinSalud adoptó el Plan Decenal para el Control del Cáncer 2026-2035, que priorizó prevención, detección temprana, diagnóstico oportuno y acceso al tratamiento
En Colombia, la investigación y el tratamiento del cáncer avanzan en medio de dos grandes retos: incorporar nuevas tecnologías médicas y garantizar que los pacientes puedan acceder a ellas de manera oportuna. La inmunoterapia, los medicamentos dirigidos a características específicas de los tumores y las técnicas más precisas de radioterapia y cirugía han ampliado las alternativas para tratar distintos tipos de cáncer, aunque su utilidad depende del diagnóstico, la etapa de la enfermedad y las características de cada paciente.
El país también ha buscado fortalecer su capacidad de investigación clínica y la atención integral de los pacientes. En junio de 2026, el Ministerio de Salud adoptó el Plan Decenal para el Control del Cáncer 2026-2035, que priorizó la prevención, la detección temprana, el diagnóstico oportuno y el acceso al tratamiento.
Este plan establecía una atención integral que acompaña a las personas en todas las etapas de la enfermedad.
Allí se promovía la prevención y control de los factores de riesgo, la detección temprana y diagnóstico oportuno, tratamiento integral e interdisciplinario, supervivencia con mejor calidad de vida y cuidados paliativos cuando sean necesarios. El propósito era que las personas recibieran una atención continua, coordinada y centrada en las necesidades, disminuyendo así las barreras que hoy dificultan el acceso oportuno a los servicios de salud.
En cuanto a los avances, Alexandra Becerra, gerente médico Centro de Cáncer y Trasplantes- Clínica Foscal, explicó que la institución ha avanzado hacia un modelo de radioterapia de precisión donde se integra la tecnología especializada, planificación individualizada y sistemas avanzados de verificación. Esto con el propósito de ofrecer tratamientos adaptados a las características de cada paciente y a la localización de la enfermedad.
“Nuestro ecosistema tecnológico incorpora sistemas de posicionamiento y verificación, técnicas de radioterapia de intensidad modulada y guiado por imágenes, que permiten optimizar la distribución de la dosis de radiación sobre el área objetivo y limitar, en la medida de lo posible, la exposición de los tejidos sanos circundantes”, indicó Becerra.
“Entre los cambios más relevantes se encuentran los medicamentos dirigidos, la inmunoterapia, la radioterapia de precisión y la cirugía robótica”.
“En Foscal hemos avanzado hacia un modelo de radioterapia de precisión que integra tecnología especializada y planificación individualizada”.
A esto se sumó, Sofía Quintana, médica general, quien señaló que entre los cambios más relevantes también se encuentran los medicamentos dirigidos, la inmunoterapia y la cirugía robótica. Quintana aseguró que el objetivo es mejorar la supervivencia de los pacientes, reducir las complicaciones y preservar su calidad de vida.
“En el ámbito farmacológico, los conjugados anticuerpo - fármaco (ADC) representan una innovación importante, ya que combinan anticuerpos que reconocen determinadas proteínas tumorales con sustancias capaces de destruir las células malignas. Un ejemplo es el trastuzumab deruxtecán, que ha demostrado beneficios en pacientes con cáncer de mama metastásico HER2-bajo, ampliando las alternativas terapéuticas disponibles”, explicó Quintana.
Becerra detalló que el costo de la atención oncológica varía de manera considerable según el tipo de tumor, el estadio de la enfermedad, sus características biológicas, las condiciones clínicas del paciente y la estrategia terapéutica indicada. “También influyen la tecnología utilizada, la duración del tratamiento y el esquema de aseguramiento. Por ello, es fundamental diferenciar el precio de un medicamento o procedimiento, el costo de un ciclo terapéutico y el valor integral de la atención oncológica”, señaló.
Por el lado del costo de la radioterapia, indicó que depende de la tecnología empleada, el número de sesiones prescritas por el radio-oncólogo y la complejidad del caso, así como de las condiciones de cobertura y contratación. Becerra agregó que el tratamiento comprende mucho más que la administración de radiación en cada sesión y que se incluye un proceso integral.
La biopsia asistida al vacío es un técnica que se ha vuelto recurrente en los últimos años. Esta permite obtener múltiples muestras de tejido mediante un procedimiento mínimamente invasivo. “La biopsia asistida al vacío es un método que permite realizar este estudio con mayores comodidades para el paciente, al realizarse con anestesia local y de manera ambulatoria. (...) suele ser mucho más llevadera de lo imaginado y nos brinda a los médicos resultados mucho más precisos”, dijo Juan Pablo Rodríguez, gerente senior PI de BD para SSA Hub.
La OMS explicó que el tratamiento suele ser menos costoso en las fases iniciales. Además, recibir atención eficaz a tiempo puede permitir que los pacientes continúen trabajando
Afrontar la enfermedad exige información clara y acompañamiento emocional cercano. El Plan Decenal para el Control del Cáncer 2026-2035 es la oportunidad de plasmar los desafíos en compromisos concretos y medibles
Las ausencias por tratamientos y las dificultades para regresar al trabajo reducen los ingresos de los pacientes, mientras sus familias asumen gastos adicionales
