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El cáncer se está consolidando como una de las mayores amenazas para la salud de los colombianos. El aumento en los tratamientos de alto costo, los cuellos de botella en la detección temprana y la pérdida de fuerza laboral configuran un desafío sin precedentes
Departamentos con más fallecidos por cáncer.
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El cáncer de estómago, pulmón, colon, mama, próstata, hígado y cuello uterino están entre los más usuales al analizar los tres tipos más mortales en los departamentos
El mapa regional del cáncer en el país muestra una mayor concentración de muertes en los territorios más poblados. Bogotá, Antioquia y Valle del Cauca concentran 22.441 de las 50.828 muertes por cáncer incluidas en el indicador de 2025 de la plataforma Información de Cáncer en Colombia. La cifra equivale a 44,1% del total nacional, que incluye los 32 departamentos y Bogotá.
Es importante precisar que, según la nota metodológica publicada en la plataforma, el cálculo para un año corresponde al promedio de la información disponible desde dos años antes hasta dos años después. En este caso, el indicador de 2025 toma como referencia el periodo comprendido entre 2023 y 2027.
“Tenemos cánceres que se manejan hoy con lo que conocemos como tamizaje, pero en muchas zonas no sucede por la dificultad de desplazarse y el no tener un centro de salud cerca”.
“Los cánceres más recurrentes, que influencian más en la mortalidad de nuestra población, están relacionados con la falta de procesos preventivos”.
“La información puede marcar una diferencia en la manera en que las mujeres se relacionan con su salud mamaria e identificar las principales brechas”.
Asimismo, al evaluar los tipos de cáncer con más fallecimientos en cada departamento, se encontró que los de estómago, pulmón -incluidos tráquea y bronquios-, colon, mama y próstata figuran entre los que causan más muertes.
Bogotá ocupa el primer lugar, con 8.904 muertes por cáncer, seguida de Antioquia, con 8.078, y Valle del Cauca, con 5.459. Después aparecen Cundinamarca, con 2.863, y Santander, con 2.608.
En conjunto, estos cinco territorios reúnen 27.912 muertes, equivalentes a 54,9% del total. En el otro extremo se encuentran Vaupés, con 18; Guainía, con 22; Vichada, con 28; Amazonas, con 40, y San Andrés y Providencia, con 49.
El cáncer de estómago figura entre los tipos con más muertes en numerosos departamentos y ocupa el primer lugar en Bogotá, Valle del Cauca, Cundinamarca, Santander, Tolima, Norte de Santander, Nariño, Boyacá, Risaralda, Huila, Cauca, Meta, Quindío, Casanare, Caquetá y Putumayo, entre otros territorios.
En Bogotá, el indicador registra 1.014 muertes asociadas a esta enfermedad; en Valle del Cauca, 611; en Cundinamarca, 351, y en Santander, 266. En Nariño se reportan 241, mientras que en Cauca la cifra llega a 198.
El cáncer de tráquea, bronquios y pulmón también figura entre los tipos con más fallecimientos. En Antioquia, el indicador registra 1.125 muertes asociadas a esta enfermedad, la cifra más alta entre las categorías presentadas para ese territorio.
En Bogotá se reportan 703 muertes; en Valle del Cauca, 498; en Santander, 256, y en Cundinamarca, 202. Esta categoría también ocupa el primer lugar entre las reportadas en Caldas, con 166 fallecimientos, y en La Guajira, con 48.
El cáncer de colon también aparece entre los tipos con más muertes en diferentes departamentos. En Bogotá se registran 683 fallecimientos asociados a esta enfermedad y en Antioquia, 577. En Cundinamarca, el indicador registra 250 muertes, mientras que en Atlántico la cifra llega a 208. En Boyacá se reportan 95 muertes por cáncer de colon y en Meta, 96. Estos valores muestran su presencia entre las principales categorías de mortalidad en varios territorios.
El cáncer de mama figura entre las categorías con más muertes en Bogotá, Valle del Cauca, Santander, Atlántico, Bolívar, Norte de Santander, Risaralda, Córdoba, Magdalena y Cesar, entre otros territorios.
En Valle del Cauca, el indicador registra 471 muertes por cáncer de mama; en Atlántico, 255; en Santander, 197, y en Bolívar, 181. En Córdoba se reportan 122 fallecimientos y en Risaralda, 114.
El cáncer de próstata también aparece de manera recurrente entre los principales tipos por departamento. En Atlántico se registran 210 muertes; en Córdoba, 144; en Boyacá, 137; en Nariño, 111, y en Magdalena, 105. En Arauca, esta enfermedad encabeza las categorías presentadas, con 19 fallecimientos.
Otros tipos de cáncer aparecen entre las principales categorías de mortalidad en determinados departamentos. En Nariño, el cáncer de hígado registra 98 fallecimientos, mientras que en Cauca suma 75 y en Putumayo, 17. En Vaupés también figura entre las categorías destacadas, con tres muertes. El cáncer de cuello uterino aparece entre los tipos reportados en Meta, con 96 muertes; La Guajira, con 41; Amazonas, con cinco, y Vaupés, con dos. Por su parte, el cáncer de páncreas figura entre las principales categorías de San Andrés y Providencia, con cinco fallecimientos.
Liliana Montes, directora ejecutiva global de operaciones de Mel-Mont Medical, habló con La República sobre una innovación llamada Mia by XytoTest, también desarrollada por Frank Meléndez, director comercial ejecutivo global de la compañía. Montes aseguró que la prueba permite realizar el tamizaje del cáncer cervicouterino.
“Buscamos llevar ese tamizaje a la comodidad del hogar. Mia es una prueba que involucra una autotoma de la muestra, desde la comodidad de su casa. Esta muestra tiene dos estudios moleculares. El primero, que es una prueba de ADN del virus del papiloma humano, que no implica el desarrollo del cáncer. Para eso está nuestra segunda prueba, también de una estructura molecular: lo que busca identificar si esta infección ya detectada está representando un riesgo para esa mujer para el desarrollo de esa enfermedad”, dijo.
Meléndez destacó la importancia del tamizaje para identificar algunos tipos de cáncer en etapas tempranas. “Todos los cánceres que puedan ser tamizados pueden ser no prevenibles, pero por lo menos identificados en una etapa muy temprana en la cual tienen una mayor capacidad de cura, es el caso del cáncer cervicouterino”, aseguró.
El experto agregó que la atención de los cánceres relacionados con el virus del papiloma humano enfrenta barreras socioeconómicas y de acceso. “En regiones como Bogotá, Medellín y Barranquilla es más fácil para una mujer asistir a un centro de salud u obtener acceso a los sistemas tradicionales de salud. Sin embargo, en poblaciones como la Orinoquía, la Amazonía o el litoral Pacífico hay una población muy vulnerable, y el acceso a los sistemas tradicionales de salud es difícil y complicado”, explicó.
Agregó que la innovación se enfoca, precisamente, en esas poblaciones vulnerables, a las que busca acercar una prueba de tamizaje que puede contribuir a salvarles la vida.
En cuanto a otros tratamientos, la Universidad Nacional de Colombia señaló que el país avanza en inmunoterapia contra el cáncer, aunque persisten las barreras regulatorias y de acceso. La institución afirmó que la inmunoterapia permite que el sistema inmunológico reconozca y ataque las células cancerígenas mediante herramientas como anticuerpos y terapias celulares. “Seguimos con dificultades para la aprobación de estudios de estas nuevas terapias, especialmente en fases tempranas”, dijo Carlos Alberto Parra, profesor de Medicina.
La OMS explicó que el tratamiento suele ser menos costoso en las fases iniciales. Además, recibir atención eficaz a tiempo puede permitir que los pacientes continúen trabajando
Afrontar la enfermedad exige información clara y acompañamiento emocional cercano. El Plan Decenal para el Control del Cáncer 2026-2035 es la oportunidad de plasmar los desafíos en compromisos concretos y medibles
Las ausencias por tratamientos y las dificultades para regresar al trabajo reducen los ingresos de los pacientes, mientras sus familias asumen gastos adicionales
