Entró en marcha Reficar, el esperado milagro industrial

Dicha unidad bombeará el petróleo al resto de unidades de la planta, luego de ser procesado al someterse a un proceso de destilación. Acto seguido, y tras escuchar el ‘rugido’ de la máquina, los asistentes a la ceremonia con la que se reinauguró ayer la planta de refinamiento de petróleo, entre funcionarios de Gobierno, empresarios, trabajadores y periodistas, aplaudieron emocionados.

En la rueda de prensa posterior al acto inaugural, el Presidente recalcó que “luego de US$8.000 millones y seis años de inversión, de tiempo, hoy finalmente pusimos en marcha esta gran refinería que, me enorgullece mucho decirlo, es la refinería sin duda más moderna de América Latina”. 

Según los analistas, Reficar es el milagro esperado para la industria pues el aporte que dará al sector es más que positivo. Cifras del Banco de la República dicen que la refinería aportaría hasta 1% adicional al Producto Interno Bruto (PIB) nacional y 10% al producto industrial.

“Hoy es un día histórico para Colombia porque estamos inaugurando una planta que va a generar muchísima prosperidad y que marca un hito en el desarrollo económico el país”, expresó Santos.

El Jefe de Estado destacó la importancia de esta refinería en la sustitución de importaciones, la garantía de una independencia de tener que ingresar a Colombia cada uno de los derivados del petróleo, y el acto impacto que tendrá en las exportaciones, que se evidenciará en los próximos meses y sobre todo, desde marzo de 2016, con la puesta en marcha en pleno de la planta.

Pero el gran protagonista de este milagro es sin duda Ecopetrol, entidad que tendrá a cargo la operación de Reficar. Su presidente Juan Carlos Echeverry  no solo fue testigo como exministro de Hacienda de los problemas de sobrecosto de la refinería, sino que hoy es el responsable de hacer realidad el milagro industrial al que todos le están apostando. 

Echeverry reconoció que hubo sobrecostos en la inversión para las obras, pero los justificó en algunos cambios en los diseños y especificaciones, al tiempo que aseguró que tanto Ecopetrol como los entes de control estarán pendientes de analizar la situación.

Así mismo, hizo énfasis en que con la nueva refinería se le dará mayor aprovechamiento al crudo, teniendo en cuenta que se pasará de 75% de utilización (antes) a 95%. “Desde Ecopetrol aportaremos a la balanza comercial. Habrá cada vez más exportaciones de crudo y menos importaciones, lo cual ayudará a disminuir el déficit”, dijo el presidente de la empresa más grande del país.

Finalmente, resaltó que “gracias a las características ambientales de la nueva planta, la población tendrá menos enfermedades respiratorias y gozará con un aire más puro”.

Por su parte, el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, aseveró que “la reapertura de Reficar aportará 0,3% al crecimiento del PIB en el cuarto trimestre de 2015. En el mismo período, producirá un flujo de dólares hacia el país cercano a los US$190 millones, y le aportará 6% al crecimiento de la industria manufacturera en 2016”.

Para el funcionario en esta planta va a estar 0,5% del PIB y participará con 40% de la industria de refinación de hidrocarburos en Colombia. “La refinación pesa cerca de 12% del sector manufacturero y la industria es 11% del PIB”, explicó.

Tras la modernización, se producirán 165.000 barriles en una refinería que solo producía 80.000 barriles. De estos, 75.000 serán de diésel, 30.000 de nafta, 30.000 de gasolina, 14.000 de jet fuel, 5.000 de propileno, 4.000 de GLP, 270 toneladas de azufre y 75.000 toneladas de coque, explicaron en la reinauguración de la planta.

El jefe de la cartera de Minas y Energía, Tomás González, recalcó que además de las bondades económicas, se trata de un paso importante en términos de seguridad y eficiencia energética, con la producción de un petróleo más limpio y eficaz.

Adicionalmente, el presidente Santos hizo énfasis en el mejoramiento de las condiciones ambientales, teniendo en cuenta, por ejemplo, que en la producción de diésel se bajó de 2.400 partes por millón de azufre a 10 partes por millón del elemento y, así mismo, en la gasolina se redujo de 800 partes a menos de 50 partes de azufre.

Responsabilidad con los empleados
De acuerdo con Juan Carlos Echeverry, presidente de Ecopetrol, la mitad de los US$8.000 millones de inversión para la puesta en funcionamiento de la planta correspondió a la remuneración a los alrededor de 34.000 empleados que trabajaron para la consecución del objetivo alcanzado ayer, 95% de los cuales son colombianos. El proyecto fue realizado bajo los más estrictos estándares de seguridad, garantizando que en las 110 millones de horas laboradas no se presentó ningún accidente fatal.

Las opiniones

Mauricio Cárdenas
Ministro de Hacienda
“La reapertura de la Refinería de Cartagena contribuirá a nuestras proyecciones de crecimiento de la economía de 3,3% en 2015 y 3,5% para 2016”.

Juan Carlos Echeverry
Presidente de Ecopetrol
“Desde Ecopetrol aportaremos a la balanza comercial. Habrá cada vez más exportaciones de crudo y menos importaciones, lo cual ayuda a que el déficit disminuya”.