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Comportamiento de la generación de energía térmica
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En septiembre, solo se alcanzó la meta de 95 GWh/día durante la semana del 7 al 13. El resto del mes, la generación se ha mantenido por debajo de los niveles requeridos
Pareciera que la suerte está echada frente a El Niño. Con un déficit de energía en firme que alcanzó 5,4% y una demanda que va al alza, las hidroeléctricas no dan abasto y el sistema requiere una generación térmica diaria de mínimo 95 gigavatios hora, GWh, para poder atravesar la temporada de sequía.
En lo que va de este mes, solo durante la semana del 7 al 13 de septiembre se alcanzó la meta, mientras que en los demás días la generación térmica se mantuvo entre 76,4 y 88,3 GWh/día. Analistas advierten que, si no se recuperan los niveles necesarios para enfrentar la temporada de sequía, el riesgo de racionamiento aumenta.
Según explicó Sergio Cabrales, docente de la Universidad de los Andes y experto en asuntos minero-energéticos, desde que entró en vigencia la Resolución 101-127 de 2026 de la Creg, que adopta medidas transitorias para asegurar el abastecimiento de energía durante El Niño, “la generación térmica ha incumplido de manera recurrente la senda objetivo”.
A su vez, el último boletín del administrador del mercado de energía mayorista, XM, reveló que la generación térmica promedio desde la activación del mecanismo de la Creg se ha mantenido en 85 GWh/día.
A esto se suma la senda a la baja que han registrado las reservas de los embalses. Entre el 7 y el 24 de septiembre, el nivel de energía almacenada cayó de 10.263 a 9.830 GWh y permaneció en un nivel real promedio de 75,43%, por debajo de la meta fijada en 78,29%.
“El 24 de septiembre, los caudales afluentes a los embalses alcanzaron apenas 66,10% de la media histórica, lo que limitó su recuperación. Actualmente, los caudales están a la mitad del promedio histórico, en 50,19%”, advirtió Cabrales.
Sobre qué tan latente es el riesgo de racionamiento, Julio César Vera, presidente de Xua Energy, señaló que, partiendo del rezago en los aportes hídricos y del crecimiento que ha tenido la demanda en los últimos cuatro meses, con incrementos de hasta 6,5% al mes, “existe un mayor riesgo de que en la etapa más fuerte de El Niño, entre finales del presente año y el primer cuarto del siguiente, podamos tener posibles limitaciones en el suministro de energía”.
También recalcó que esta posibilidad se volvería más inminente si se presentan retrasos en la entrada de proyectos de importación de gas en Buenaventura y Cartagena o, incluso, si se registran más problemas operativos en Spec.
En cuanto a los factores que están impidiendo el aumento en la generación térmica, Vera indicó que pueden estar relacionados con inconvenientes operativos en las plantas, la falta de señales e incentivos por parte de la Creg y la existencia de “un precio marginal por debajo del costo variable de generación de dichas plantas, más los altos precios de gas que tenemos a nivel internacional”.
De otro lado, estas generadoras podrían estar enfrentando inconvenientes de liquidez por cuenta de la deuda de $4,31 billones que tiene el Mercado de Energía Mayorista, MEM, de la cual solo $1,81 billones corresponden a las térmicas.
“Dada la estrechez entre oferta y demanda, necesitamos un sistema que opere a máxima capacidad sin problemas operativos y logísticos de ninguna índole”.
De cara a las próximas semanas, el panorama es todavía más complejo: según XM, el sistema enfrenta simultáneamente presiones por aportes hídricos deficitarios, unos niveles de consumo históricos y una demanda que se proyecta al alza. En ese contexto, indicó que se requiere la máxima disponibilidad térmica por hasta 10 meses.
Un eventual racionamiento dependerá del comportamiento de la demanda, de la reducción mantenida de los volúmenes útiles de los embalses, de la permanencia de la deuda con las térmicas y las señales de precio.
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