La respiración como lenguaje del cuerpo

Empecemos con un ejercicio. Siéntese en el piso, en una silla o en su cama con la espalda recta, e intente tomar una postura de meditación. Cierre los ojos y lleve sus manos al pecho. Observe su respiración sin intentar cambiarla. Inhale y exhale, y sienta su ritmo. ¿Qué le dice su respiración en este momento que no intenta controlarla? ¿Es corta o larga? ¿Está conteniendo el aire? ¿Está suspirando repetidamente? Póngale un pin a esa respuesta por los siguientes párrafos.

Hasta ahora hemos visto cómo podemos utilizar la respiración como herramienta: podemos alargarla, volver a ella cuando todo se acelera, reconocer su ritmo, exhalar para practicar la acción de soltar. Invirtamos la dirección y preguntémonos cómo estamos respirando. Todos hemos sentido los nervios antes de una reunión, hemos contenido la respiración cuando esperamos una respuesta, damos un suspiro después de terminar algo difícil o nos aceleramos ante un susto. El cuerpo nos va dejando pistas y la respiración es una de ellas.

Sobre el tapete de yoga funciona de la misma manera. La respiración puede funcionar como información sobre cómo estamos viviendo una postura. Si de repente la contenemos, la forzamos o perdemos el ritmo que llevábamos, tal vez es porque la postura nos está exigiendo algo diferente. Esto no significa automáticamente que debamos salir de ella; significa que tenemos información nueva. En este punto, la respiración toma el papel de un mensajero, que nos indica qué ajustes podríamos hacer.

Por ejemplo, en mi caso, las posturas de pecho abierto, en las que se intenta abrir el corazón, me cuestan mucho. Y a pesar de que puedo mantener un ritmo en la inhalación y exhalación en una clase de yoga, cuando llego a estas posturas siento que no puedo respirar. ¿Qué me dice eso? Que tal vez puedo usar apoyos como bloques o un cinturón para abrir el pecho sin tener que hacer un esfuerzo excesivo. La respiración me permitió observar para luego ajustar. Pero no es solo la respiración como intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Recordemos que, en yoga, pranayama es el control de la energía vital a través de la respiración. Observarla es también analizar cómo está mi energía vital en el aquí y el ahora.

Pensémoslo de esta forma: estamos obsesionados con medirnos con información externa, como relojes inteligentes, pasos, horas de sueño, productividad, correos contestados, indicadores de desempeño. Pero llevamos encima un indicador muy sencillo que casi nunca consultamos: cómo estamos respirando mientras hacemos todo eso. Por esa razón, en esta columna no quiero decirle “respire de esta manera” (ya lo he hecho en otras). Quiero proponerle que varias veces, durante el día, pare y se pregunte cómo está respirando, como lo hicimos al inicio. No corrija, solo observe.

Ahora sí, volvamos a las respuestas a esas preguntas del comienzo, y le agrego una más: ¿qué estaba haciendo o pensando cuando cambió su respiración? Porque usted y yo sabemos que después de observarla, cambió. Esto es importantísimo, porque sin pretenderlo ajustó algo luego de permitirse observar su respiración.

Durante estas columnas ya aprendimos a llegar, a quedarnos y a respirar; ahora empieza el trabajo de prepararnos antes de exigirnos. Porque antes de pedirle más al cuerpo, y de pronto también a la vida, hay que aprender a escuchar con qué llegamos.