¿De qué sirve el éxito?

Durante buena parte de nuestra vida profesional nos enseñan a avanzar: crecer, cumplir metas, asumir responsabilidades, trabajar más duro y perseguir el siguiente objetivo. Y quienes disfrutamos lo que hacemos podemos caer fácilmente en una trampa: creer que siempre hay algo más urgente por resolver.

Siempre habrá un correo pendiente, una reunión que atender, un problema que solucionar, un presupuesto que cumplir o una nueva meta por alcanzar. El trabajo tiene una particularidad: puede ocupar todo el espacio que estemos dispuestos a entregarle.

Por eso, desde hace algún tiempo, me hago con mayor frecuencia una pregunta aparentemente sencilla: ¿qué es lo verdaderamente importante en la vida?

Ser papá de dos niños pequeños ha cambiado mi manera de responderla. Sigo disfrutando enormemente mi trabajo. Me apasiona construir, crear, enfrentar problemas y liderar equipos. No creo que debamos sentirnos culpables por ser ambiciosos profesionalmente. El trabajo nos realiza, nos reta y hace parte importante de quienes somos.

Pero también he entendido que no puede serlo todo. Mis hijos no saben si cumplí el presupuesto del mes, si cerré un negocio importante o si tuve una reunión extraordinaria. Pero sí saben si estuve ahí, si jugué con ellos, si los escuché o si compartimos una comida sin que yo estuviera mirando permanentemente el teléfono.

Ellos también me han enseñado algo sobre el tiempo. En el mundo profesional muchas oportunidades regresan. Una reunión puede reprogramarse, un negocio puede cerrarse después y detrás de una meta siempre aparecerá otra.

El tiempo, en cambio, no regresa. Mis hijos nunca volverán a tener la edad que tienen hoy. Nos esforzamos muchísimo por administrar bien el dinero porque sabemos que es limitado, pero somos mucho menos cuidadosos al administrar el único recurso que realmente no podemos recuperar.

Y esa reflexión va mucho más allá de tener hijos. Para cada persona lo verdaderamente importante será diferente: la pareja, los padres, los amigos, la salud, hacer deporte, viajar, una pasión o simplemente tener tiempo para uno mismo.

También está el descanso. Durante años hemos confundido estar ocupados con ser productivos y terminar agotados con haber tenido un buen día. Descansar no debería ser algo que hacemos únicamente para recuperar fuerzas y volver a trabajar. Descansar, conversar, compartir, hacer ejercicio o sencillamente no hacer nada también es vivir.

No tengo una fórmula para lograr el balance perfecto, y sospecho que no existe. Hay semanas en las que el trabajo ocupa demasiado espacio y otras en las que logro proteger mejor mi tiempo. Quizás el equilibrio no consista en repartir matemáticamente las horas, sino en tener claras nuestras prioridades antes de que las urgencias decidan por nosotros.

Porque si dejamos que sean ellas las que organicen nuestra vida, casi siempre terminará ganando el trabajo.

Con los años aprendemos a medir el éxito con resultados, crecimiento, patrimonio, cargos o reconocimientos. Todos importan. Pero últimamente me interesa otra definición. ¿De qué sirve alcanzar nuestras metas si para conseguirlas sacrificamos precisamente aquello que les da sentido? Algún día miraremos hacia atrás y probablemente importará menos cuánto trabajamos y mucho más qué hicimos con el tiempo que tuvimos.

Tal vez la pregunta no sea cuánto éxito queremos alcanzar, sino qué estamos dispuestos a sacrificar para conseguirlo. Quizás empezar a responder esa pregunta sea también empezar a entender qué es lo verdaderamente importante en la vida.