El atroz legado eléctrico de Petro

Con un país al borde del apagón, con una situación financiera crítica en el sector y una falla sistémica de Air-e, es clave realizar un análisis comparativo y estructurado de lo que ha ocurrido en el sector eléctrico.

Se hizo comparando el Boletín Energético 258 de XM (19 de agosto de 2022) con el 358 (4 de septiembre de 2026). Esto permite un ejercicio poco frecuente: observar al Sistema Interconectado Nacional (SIN) en dos momentos separados por cuatro años, bajo condiciones climáticas casi opuestas -La Niña en 2022, El Niño en 2026- (XM, 2022, 2026).

El contraste revela algo más inquietante que una simple coyuntura hidrológica: una transición energética que ha crecido de manera insuficiente en tamaño nominal y diversificación, pero sobre todo en capacidad de generación efectiva y confiabilidad.

La capacidad nominal del sistema aumentó 23,6% en el período, al pasar de 17.816,5 MW a 22.014,1 MW. Sin embargo, esa cifra agregada oculta dos problemas serios. El primero es de ejecución de lo planeado.

Ocho de cada diez megavatios que se necesitaban para 2026 simplemente no llegaron, y los que sí lo hicieron son solares, que generan una cuarta parte por megavatio de lo que aporta una hidroeléctrica.

Buena parte de esa nueva capacidad ha sido absorbida por el crecimiento de la demanda, que este año alcanza picos históricos de 263 GWh/día y 12.529 MW de potencia. XM calcula que, del incremento observado desde el verano de 2015-2016, apenas un tercio puede cubrirse con la nueva generación solar; los otros dos tercios deben salir de hidráulica y térmica, precisamente las fuentes más expuestas al fenómeno de El Niño que hoy afecta al país.

Ese es el punto crítico: la solar produce durante el día, pero el sistema colombiano enfrenta su mayor tensión entre las 18:00 y las 22:00, cuando el sol desaparece y la demanda residencial se dispara.

En 2022 esa vulnerabilidad estaba parcialmente oculta por una hidrología excepcionalmente favorable (reservas cercanas a 87%). En 2026, con aportes hídricos en apenas 71,5% de la media histórica, la dependencia estructural de la energía firme, hidráulica y térmica combinadas, queda expuesta sin atenuantes.

El indicador más preocupante es quizás el menos visible para el público: el déficit proyectado de Enficc (energía firme) para 2026-2027 asciende a 7.207 GWh, equivalente a 7,76% de la demanda media anual. A esto se suma un problema de ejecución: de los 4.475 MW de nueva capacidad previstos para este año, solo 22,5% se había materializado hacia septiembre. La transmisión tampoco ha acompañado el ritmo de la generación: de 42 proyectos del Sistema de Transmisión Nacional en seguimiento, 60% tiene retrasos.

El resultado se refleja en el mercado: el precio de bolsa promedio de agosto de 2026 ($949,49/kWh) casi triplica el precio medio de los contratos, con comercializadores expuestos hasta en 70% a ese mercado spot y una cartera del sector que alcanza $4 billones.

La lectura crítica que se impone no es que la transición energética colombiana haya fracasado -la expansión solar es un logro real-, sino que ha avanzado de forma desequilibrada: se incorporó capacidad nominal más rápido de lo que se garantizó energía firme, se expandió generación más rápido de lo que se reforzó transmisión, y se creció en tamaño sin una arquitectura financiera capaz de absorber episodios prolongados de precios altos.

El fenómeno de El Niño de 2026 no crea estas fragilidades: las revela. Y esa es, quizás, la lección más útil que dejan estos dos boletines leídos en conjunto.