"El lujo no es ostentoso, buscamos generar la capacidad de crear valor que perdure"

Paola Moya, una de las arquitectas latinas más influyentes de EE.UU., nunca perdió su idea de invertir en Colombia. Mucho tiempo después de haberse ido y con su firma, Moya Design Partners, más que consolidada, entró a su país para construir, por ahora en Medellín, Calya Provenza, un hotel boutique de 1.184 m²y siete suites que abrirá este año. Su firma es responsable de más de 80 desarrollos en EE.UU., entre ellos la renovación del Teatro Howard y el centro estudiantil de la Universidad del Distrito de Columbia. Hablamos con ella.

Después de décadas trabajando en Washington D.C., ¿qué la motivó a desarrollar su primer proyecto hotelero en Medellín?

Regresar no fue un movimiento geográfico, fue una decisión emocional y estratégica. La pandemia nos llevó a replantear dónde y cómo queríamos vivir, priorizando calidad de vida, conexión con la naturaleza y entornos urbanos más humanos. En esa reflexión, Colombia y particularmente Medellín, se destacó con claridad por su clima templado, su infraestructura urbana en evolución, su biodiversidad y la energía creativa que hoy define a la ciudad.

Inicialmente invertí en una residencia, pero al entender más profundamente el dinamismo cultural y económico de Medellín, surgió una convicción mayor: no solo habitar el territorio, sino participar activamente en su desarrollo. Después de más de dos décadas liderando proyectos en Washington D.C., sentí que era el momento de traer esa experiencia internacional, ese rigor técnico y esa disciplina de ejecución a Colombia. Calya nace, precisamente, como un puente entre ambos mundos: la estructura y exigencia aprendidas en Estados Unidos y la sensibilidad cultural que siempre ha formado parte de mi identidad.

¿Por qué invertir en Colombia?

Colombia es hoy uno de los destinos más atractivos de América Latina para la inversión estratégica. Es el segundo país más biodiverso del mundo y cuenta con una riqueza natural y cultural que impulsa sectores como el turismo, la hospitalidad y la economía creativa. En los últimos años ha registrado cifras récord de visitantes internacionales y una creciente inversión extranjera en comercio, hotelería y desarrollo inmobiliario. Su ubicación geográfica y conectividad aérea fortalecen un entorno competitivo para proyectos de alto valor agregado.

En lo personal, invertir en Colombia es regresar a casa con propósito. Después de décadas en un mercado altamente competitivo como Estados Unidos, sentí la responsabilidad de aportar no solo capital, sino estructura, disciplina técnica y estándares internacionales. Es combinar visión empresarial con compromiso país: generar retorno financiero mientras se elevan los estándares de diseño y desarrollo urbano.

En materia de cifras, ¿cómo va su firma Moya Design Partners?

Moya Design Partners ha mantenido un crecimiento sostenido, estratégico y disciplinado. Actualmente contamos con un portafolio proyectado entre US$15 y US$20 millones para los próximos cuatro a cinco años, respaldado por una estructura empresarial sólida y una visión de largo plazo.

Un componente clave de nuestra evolución ha sido la diversificación integral de servicios: desde planeación urbana y masterplanning hasta arquitectura, diseño interior, diseño gráfico, branding ambiental y narrativa espacial. Operamos en múltiples sectores: multifamiliar, cívico, educativo, deportivo y hospitalidad, lo que nos permite transferir conocimiento entre tipologías y enriquecer cada proyecto con una mirada transversal. El año pasado lanzamos Moya Development, nuestra división de desarrollo inmobiliario, donde Calya es uno de los proyectos insignia; y este año presentamos Moya Living, una plataforma enfocada en arte, iluminación y diseño de producto. Esta expansión no es solo crecimiento, es la consolidación de un ecosistema creativo que integra concepto, diseño y ejecución bajo una misma visión estratégica.

¿Cuánta gente trabaja en la firma?

Contamos con aproximadamente 30 profesionales entre arquitectos, diseñadores de interiores, diseñadores gráficos, estrategas creativos, investigadores, cineastas, escritores y equipo administrativo. Operamos bajo un modelo interdisciplinario que cubre todo el ciclo de proyecto: investigación de mercado, desarrollo de negocio, estructuración de propuestas, diseño conceptual, ejecución técnica y entrega final.

Somos una firma intensiva en tecnología. Utilizamos herramientas avanzadas de modelado BIM, visualización, análisis de datos y gestión digital de proyectos, y hemos sido pioneros en la adopción de inteligencia artificial para potenciar nuestras capacidades creativas, optimizar procesos y elevar los estándares de precisión y calidad. La tecnología forma parte central de nuestra estrategia operativa y creativa; es un motor que amplifica el talento del equipo y nos permite entregar soluciones más sofisticadas, eficientes y competitivas.

¿Cómo define el lujo en sus proyectos?

Para Moya Design Partners, el lujo no es ostentoso. Buscamos generar la capacidad de crear valor que perdure. Es la convergencia entre estrategia, identidad y diseño consciente. En nuestros proyectos, desde desarrollos urbanos hasta propuestas residenciales como Calya, el lujo se expresa tanto en lo que permanece en el tiempo, como en lo que se ve y se experimenta: la selección rigurosa de materiales, la atmósfera interior, la relación con el contexto exterior y cada detalle que construye carácter. Más que un símbolo de exceso, entendemos el lujo como una experiencia auténtica, donde cada superficie y cada decisión de diseño aportan coherencia, sofisticación y sentido.

¿Qué aprendizajes internacionales aplicó a Calya Provenza?

Con cerca de 25 años de experiencia, he aprendido que el diseño evoluciona con disciplina y método. En proyectos de gran escala en Estados Unidos desarrollé capacidades de coordinación multidisciplinaria, control presupuestal, cronogramas rigurosos y manejo de múltiples actores. Esa estructura asegura que la creatividad tenga respaldo técnico y viabilidad operativa.

En Calya aplicamos esos principios junto con nuestro proceso interno, Moya Lab, una fase inicial de investigación histórica y cultural profunda del lugar: territorio, contexto urbano, comunidad y comportamiento del usuario. No comenzamos dibujando; comenzamos entendiendo a quién y por qué diseñamos. De allí extraemos el ADN conceptual que guía arquitectura, interiores y marca. Con esa visión integral pensamos cada detalle: desde la navegación del sitio web y la llegada al edificio hasta la experiencia en cada espacio interior.

¿Cuál fue la inspiración para integrar naturaleza y arquitectura?

Medellín, conocida como la ciudad de la eterna primavera, exige una arquitectura permeable y sensorial. Su clima templado, su topografía montañosa y la intensidad verde del paisaje invitan a diluir los límites entre interior y exterior. Antes de diseñar realizamos un análisis profundo de su geografía, su cultura y su evolución urbana para comprender cómo el proyecto debía dialogar con el entorno, no imponerse sobre él.

Las formas orgánicas del edificio, inspiradas en hojas, pétalos y el movimiento sutil de los árboles, emergen de ese estudio. En el interior rendimos homenaje a la orquídea como símbolo nacional: los niveles inferiores adoptan tonos más profundos que evocan raíces y arraigo, mientras que los superiores se aclaran progresivamente, aludiendo a la ligereza y apertura de los pétalos. El resultado es una narrativa espacial que traduce naturaleza, identidad y transformación en arquitectura.

El diseño está inspirado en la orquídea. ¿Cómo conserva el ADN local?

La orquídea, flor nacional de Colombia, simboliza resiliencia, diversidad y una sofisticación que nace de la naturaleza. En el proyecto, su presencia no es literal sino conceptual: se traduce en curvas envolventes, capas superpuestas, transiciones suaves y una composición que sugiere crecimiento orgánico y delicadeza estructural. La arquitectura y los interiores evocan esa evolución natural, desde la raíz hasta el pétalo, generando una narrativa espacial coherente.

Conservar el ADN local implica interpretar la identidad colombiana con profundidad y rigor, integrando materiales, talento y sensibilidad cultural desde una mirada contemporánea. Es una expresión auténtica del lugar, elevada a estándares internacionales de diseño.

¿Qué experiencia busca ofrecer Calya?

Calya está concebido como un santuario urbano. En medio de la intensidad de Provenza, ofrece serenidad, privacidad y una experiencia cuidadosamente orquestada. Las suites funcionan como micro-residencias diseñadas para estancias cortas o prolongadas, con una lógica espacial que combina sofisticación hotelera y comodidad doméstica. Aspiramos a competir con los mejores productos internacionales en hospitalidad, ofreciendo una propuesta profundamente local en identidad y carácter, ejecutada con estándares globales de calidad.

Queremos que el huésped se sienta verdaderamente en casa. Que pueda trasladar sus rituales cotidianos al espacio: cocinar, trabajar, descansar, practicar bienestar o recibir invitados. La luz natural equilibrada, la acústica controlada, la materialidad táctil y la distribución funcional están pensadas para acompañar esa experiencia. Calya no solo hospeda; acoge y eleva la forma en que se habita temporalmente una ciudad.

¿Qué papel juega la arquitectura en la experiencia de lujo?

La arquitectura influye directamente en el comportamiento humano y en el sistema nervioso. Estudios en neuroarquitectura demuestran que la proporción, la escala, la luz natural y la materialidad inciden en los niveles de estrés, la percepción de seguridad y la sensación de bienestar. La iluminación regula ritmos circadianos, las texturas orgánicas generan calma y una acústica controlada favorece el descanso. En hospitalidad, estos elementos constituyen la base de la experiencia.

En el lujo contemporáneo, la vivencia comienza en cómo el espacio recibe y guía al usuario. Una circulación intuitiva y transiciones armónicas crean coherencia emocional. Cuando el diseño está pensado con rigor, reduce fricción y transmite una sensación clara de cuidado. La arquitectura se convierte así en una herramienta de bienestar y sofisticación.

¿Qué otros desarrollos planea en Colombia?

Actualmente estamos concentrados en la ejecución impecable de Calya, asegurando que cada detalle cumpla con los estándares que nos hemos propuesto. De manera paralela, evaluamos nuevas oportunidades en hospitalidad boutique y desarrollos residenciales de alto valor agregado, donde podamos integrar diseño, marca y estrategia desde la concepción del proyecto. Asimismo, nos interesa participar en iniciativas educativas, cívicas y de impacto social que aporten valor tangible a las comunidades. Creemos en un crecimiento estratégico y selectivo, enfocado en proyectos que construyan legado y eleven la calidad del entorno urbano en Colombia.

¿Es el inicio de una presencia estructurada en Colombia?

Sin duda. Colombia ocupa un lugar central en nuestra visión estratégica de largo plazo. No se trata de una incursión puntual, sino de consolidar una presencia coherente y sostenida en el tiempo. Aspiramos a desarrollar proyectos que integren sofisticación internacional con identidad local y responsabilidad social, contribuyendo a elevar estándares y a generar un impacto tangible en el entorno urbano y cultural del país.

¿Cuál ha sido su mayor aprendizaje en EE. UU.?

He comprendido que la creatividad necesita una arquitectura empresarial sólida para sostenerse. Mi rol principal es liderar una organización con estructura, visión financiera y claridad estratégica. Diseñar una firma exige el mismo rigor que diseñar un edificio: planificación, gestión de riesgo y una narrativa clara de posicionamiento.

Competir en Estados Unidos implica operar en uno de los entornos más exigentes del mundo. Esa experiencia me enseñó disciplina constante, innovación estructurada y resiliencia estratégica. La excelencia no es aspiracional; es operativa.

¿Cuál es su secreto para triunfar fuera?

La preparación meticulosa, la coherencia en la ejecución y la integridad profesional. En mercados altamente competitivos, la diferenciación no se logra únicamente con talento creativo, sino con cumplimiento riguroso, atención al detalle y una reputación construida con consistencia. El éxito sostenido es el resultado de método, ética y visión a largo plazo.

¿Qué retos enfrentó en MGM National Harbor y Howard Theatre?

En MGM National Harbor el desafío fue demostrar capacidad y visión ante un cliente sofisticado que evaluaba cada decisión con precisión estratégica. En el Howard Theatre asumimos la responsabilidad de intervenir un icono histórico, lo que implicaba un equilibrio delicado entre preservación patrimonial y actualización contemporánea.

Ambos proyectos exigieron innovación, coordinación multidisciplinaria compleja y cumplimiento estricto de cronogramas y estándares técnicos. Esos aprendizajes reforzaron mi convicción de que la escala cambia, pero el nivel de excelencia debe mantenerse inalterable.

¿Cómo influyó Washington D.C. en su enfoque?

Washington D.C. es un laboratorio de diversidad cultural, sofisticación institucional y competencia intensa. Es una ciudad donde la precisión técnica y el detalle conceptual son determinantes. Allí desarrollé una sensibilidad hacia la proporción, la elegancia y la coherencia narrativa del diseño.

Esa experiencia internacional consolidó una disciplina metodológica y una visión global que hoy aplico en Colombia, aportando estándares elevados de ejecución y una mirada estratégica en cada proyecto.