"Burger Master generará $70.000 millones y venderá tres millones de hamburguesas"

Tulio Zuloaga transformó el panorama de las hamburguesas en Colombia al convertir una simple estrategia de mercadeo en uno de los fenómenos gastronómicos más grandes del país. Lo que empezó como una fórmula para ayudar a pequeños restaurantes a atraer clientes terminó uniendo a más de 50 ciudades alrededor del pan, la carne y el queso, y dándole visibilidad a cientos de emprendimientos que hoy ven en el Burger Master una vitrina de crecimiento y ventas.

¿Cómo nació la idea original del Burger Master y qué inspiró este formato gastronómico?
La idea del Burger Master nace en el 2016 y se pone en movimiento como una estrategia de mercadeo muy potente para los restaurantes. Todo arrancó porque desde el año 2015 yo venía probando en Medellín algo que llamaba “la semana loca de Tulio”. En esa dinámica, yo hacía recomendaciones gratuitas y los restaurantes, a cambio, bajaban el precio de su plato más famoso durante una semana para mis seguidores.

¿Cómo ha sido el crecimiento en la participación de los restaurantes?
Este año participan 493 restaurantes a nivel nacional, elegidos de entre cerca de 3.600 postulaciones que recibimos. El Master nunca ha llegado ni siquiera a los 500 participantes, porque en las ciudades principales no crecemos mucho en números. Nuestro crecimiento se da en otras zonas del país.

¿Cómo manejan los costos de participación para que sea rentable para los dueños?
Hay algo muy bonito y es que la inscripción al evento ha costado exactamente lo mismo desde el año 2017 hasta hoy; nunca ha subido en 10 años. Lo que buscamos es que las personas recuperen su inversión al vender su hamburguesa número 300, lo cual generalmente pasa en el primer día.

En cuanto a cifras, ¿cuál es el impacto económico directo que genera el festival?
El año pasado vendimos 3.3 millones de hamburguesas, lo que generó alrededor de $70.000 a $80.000 millones solo dentro del Burger Master. Creo que el año pasado fue inusual. Este año espero que podamos llegar a unos 3 millones de hamburguesas y mantener un impacto económico directo de más de $70.000 millones.

¿El impacto económico va más allá de los restaurantes que participan en el Burger Master?
Así es, alrededor de este fenómeno hay muchos lugares que no participan por nuestros cupos limitados, pero sacan sus propias promociones, por lo que mucha gente dice que esto se convirtió en la “semana de la hamburguesa” en Colombia. La gente sale a las calles a comer con una fuerza impresionante. Si sumas esto, junto con las bebidas y acompañantes, se mueve entre $120.000 y $130.000 millones en una sola semana.

¿Qué papel tiene para otros sectores este enorme volumen de ventas?
Es fundamental. Por ejemplo en el tema del agro. Se calculó hace unos años, junto a varias federaciones, que cerca de 60% de lo que genera el Burger Master se queda en el agro colombiano. Esto genera una cadena de favores enorme que beneficia a panaderías, cocineros que consiguen empleo, campesinos, transportistas y distribuidores de salsas.

¿Cómo ha impulsado esto el crecimiento específico del sector hamburguesero en el país?
Ha sido un crecimiento absolutamente monstruoso. Cuando abrí las postulaciones en 2016, no logré encontrar ni 200 hamburgueserías artesanales en Colombia, la gente no entendía muy bien qué era eso. Hoy en día, se postulan 3.600. La cantidad de empleos e inversiones que esto ha generado ha ido de la mano del Burger Master.