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La muerte de Raisi se produce en un momento de agitación en Medio Oriente, centrado en la guerra de Israel contra Hamás
Ebrahim Raisi, el clérigo ultraconservador cuyo mandato como presidente de Irán estuvo marcado por un levantamiento masivo y una postura cada vez más dura hacia Occidente, murió después de un accidente de helicóptero. Tenía 63 años.
El helicóptero del presidente se estrelló el domingo en el noroeste del país, informaron los medios estatales. Su muerte, junto con la del ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, que viajaba con él, fue confirmada el lunes por la agencia de noticias semioficial Mehr.
Raisi, que ganó las elecciones en 2021 para convertirse en el octavo presidente del país, asumió el cargo durante una crisis económica provocada por la retirada de Estados Unidos de un acuerdo nuclear histórico y el peor brote de covid-19 en Oriente Medio.
Aunque tuvo poca influencia en las instituciones más importantes de Irán, como el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, en Irán era ampliamente visto como el favorito para suceder eventualmente al líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, que ronda los 80 años. Su muerte elimina al único rival serio del hijo de Jamenei, Mojtaba, para ocupar el puesto más alto.
La muerte de Raisi se produce en un momento de agitación en Medio Oriente, centrado en la guerra de Israel contra Hamás, respaldado por Irán, en Gaza. Desencadenada por el ataque de Hamás a Israel en octubre, la guerra ha provocado violencia en toda la región. Las milicias apoyadas por Irán en Irak y Siria han atacado bases estadounidenses, los hutíes en Yemen han disparado contra barcos comerciales en el Mar Rojo y el Hezbollah del Líbano ha lanzado misiles casi a diario contra Israel. Irán e Israel se atacaron directamente por primera vez en abril.
Raisi ganó la presidencia con una participación récord en una encuesta que excluyó principalmente a reformistas y políticos veteranos. Asumió su cargo prometiendo poner fin a los esfuerzos por construir vínculos comerciales con Occidente y centrarse en cambio en desarrollar vínculos con China y Rusia. Su presidencia puso fin a un período en el que el Ministerio de Asuntos Exteriores estaba dirigido por diplomáticos multilingües que favorecían mejores relaciones con Estados Unidos y un comercio más fuerte con Europa.
Nació en la ciudad nororiental de Mashhad, uno de los lugares más sagrados del Islam chiíta. Su padre murió cuando él tenía cinco años y asistió a varios seminarios islámicos cuando era niño antes de convertirse en fiscal en Karaj, una ciudad en el norte de Irán, cuando tenía poco más de 20 años.
Estaba casado con Jamileh Alamolhoda, hija de un clérigo ultraconservador, y juntos tuvieron dos hijas. Raisi se presentó por primera vez a la presidencia en 2017, perdiendo ante Hassan Rouhani, el titular relativamente moderado. Rouhani fue fundamental para el acuerdo nuclear que el expresidente Donald Trump descartó en 2018.
En su posterior ascenso a la presidencia y respaldado por los niveles más altos del establishment religioso y militar de Irán, la elección de Raisi significó que todas las instituciones estatales y los niveles de poder del país estaban en manos de la línea dura.
Con la economía de Irán golpeada por años de sanciones, Raisi prometió mejorar las cosas cuando finalmente asumiera el cargo. En cambio, la moneda de Irán se ha desplomado a mínimos sucesivos frente al dólar y el país enfrenta una presión creciente para impulsar la cooperación con los inspectores de la ONU de su programa nuclear, o enfrentar una censura diplomática seguida de una posible remisión al Consejo de Seguridad de la ONU.
Raisi fue sancionado por Estados Unidos en 2019, citando su papel en violaciones de derechos humanos durante muchas décadas. En 2018, Amnistía Internacional lo acusó de ser miembro de una “comisión de la muerte” que desapareció forzadamente y ejecutó a miles de disidentes políticos a finales de los años 1980.
Durante su mandato, Irán se vio afectado por algunas de las protestas más generalizadas y violentas en la historia de la República Islámica. Las protestas, provocadas por la muerte de una joven que había muerto bajo custodia policial poco después de ser arrestada por presuntamente violar los códigos de vestimenta islámicos, fueron brutalmente reprimidas.
Irán reanudó las relaciones diplomáticas con Arabia Saudita en 2023 después de una ruptura de siete años, en un acuerdo negociado por China. Ambos países fueron invitados a unirse al grupo BRICS de naciones de mercados emergentes ese año, aunque hasta ahora sólo Irán se ha convertido oficialmente en miembro.
Raisi también buscó fortalecer los lazos con China, visitando el país en 2023 y reuniéndose con el presidente chino, Xi Jinping. Irán ha respaldado a Rusia en su guerra en Ucrania, suministrando drones y participando en la creación de nuevas rutas marítimas y ferroviarias , buscando debilitar las sanciones.