Elogio al Software

A raíz del escándalo de las emisiones de diesel de Volkswagen, en el que se utilizaron dispositivos de desactivación y software para perpetuar un fraude, algunos se centran en los aspectos negativos asociados con el software. Ahora los resultados de emisiones falsas se han unido al acoso por Internet y al robo de identidad electrónica en la lista cada vez mayor de plagas digitales que corroen la sociedad. Sin embargo, eso es solo una pequeña parte de la historia. La historia más importante es el grado notable en el que el software se ha convertido en el centro de nuestras vidas y una parte importante de la economía global.

 En la Economía de las Aplicaciones de hoy en día, el software ejecuta todo, desde empresas gigantes hasta su smartphone. Ha volcado el mundo de los viajes. La forma en la que hacemos transacciones bancarias ha sido objeto de una revisión completa de cómo los canales digitales han comenzado a dominar el mercado. Las ventanillas y agencias de viajes de ladrillo y cemento se están convirtiendo en una cosa del pasado,  con el mismo rasgo los teléfonos de vueltas y unidades de disquetes. La mayoría de nosotros ahora compra boletos de avión en línea, hace pagos con tarjeta de crédito en línea, y, cada vez más, incluso pedimos comida en línea.

El software permite a las pequeñas empresas escalar rápidamente. El software acelera procesos y elimina barreras transaccionales, habilita la automatización, reduce errores humanos y genera datos objetivos que pueden ser extraídos para impulsar nueva innovación y mejorar la funcionalidad. Se está abriendo la puerta a modelos de negocio completamente nuevos.

 Empresas como Google, Facebook, Microsoft, SAP, Uber, Oracle, Airbnb, Amazon, IBM, Salesforce, Twitter, Yahoo, eBay y CA - por nombrar algunos - no habrían sido posibles sin el software. Estas 14 compañías por sí solas emplean a más de un millón de personas, y sus ingresos suman más que el PIB de Austria.

 El impacto del software en la tecnología automotriz ofrece un caso revelador al respecto. Los nuevos productos electrónicos en su coche no solo sirven para ofrecerle buenas direcciones, estos también hacen que su carro corra mejor. Hay una razón por la que su auto no contiene un carburador - un dispositivo mecánico - nada más: un sistema de inyección de combustible controlado por un software puede simplemente hacer el trabajo mejor -  ajustando mezclas de combustible de aire con alta precisión para adaptarse a la velocidad de un coche, la carga del motor, condiciones atmosféricas y las preferencias del operador. Esto puede ser fácilmente ajustado para optimizar el funcionamiento de un motor para la eficiencia del combustible, la energía o, por supuesto, las emisiones.

Hoy en día, el software se utiliza para un sin número de innovaciones - desde el  aprendizaje para leer de los niños en la escuela, hasta para que los agricultores decidan qué cultivos plantar, a los empresarios en busca de inversores y empleados, y padres que buscan atención médica para sus hijos, por nombrar algunas otras áreas.

 Cada vez que surge una nueva tecnología, hay quienes tratarán de adaptarla para fines destructivos o fraudulentos. Al igual que Gutenberg  no debe ser culpado por todo el correo basura  y dudoso que se recibe, y los hermanos Wright no deben cargar con la culpa de las confusas normas de franquicia de equipaje en líneas aéreas de descuento.

 Por supuesto que todos tenemos buenas razones para sentirnos engañados por las revelaciones que surgieron de Volkswagen, desencadenados por el juicio erróneo de un pequeño grupo de empleados de VW. Sin embargo, eso no cambia el hecho de que el software seguirá para hacer del mundo un lugar mejor.