Zambia llega a un acuerdo con acreedores oficiales sobre reestructuración de la deuda

Zambia acordó un memorando de entendimiento para reestructurar sus préstamos con acreedores oficiales, codirigidos por China y Francia, finalizando un acuerdo de US$6.300 millones alcanzado hace casi cuatro meses.

El tan esperado acuerdo, que el Fondo Monetario Internacional anunció prematuramente el 12 de octubre, allana el camino para el desembolso de otra parte de un préstamo de US$1.300 millones a la nación del sur de África. Zambia, que en noviembre de 2020 se convirtió en el primer moroso soberano del continente durante la era de la pandemia, ahora debe firmar acuerdos bilaterales con cada acreedor.

"Nuestro gobierno se comprometió a resolver la creciente deuda que asfixia nuestra economía y estamos orgullosos del inmenso progreso que hemos logrado", dijo el ministro de Finanzas, Situmbeko Musokotwane, en un comunicado el sábado. "Una vez completada, la reestructuración de la deuda liberará recursos vitales para que este gobierno invierta en nuestra agenda de desarrollo".

Los US$1.000 millones en eurobonos de Zambia con vencimiento en 2024 aumentaron la semana pasada a más de 59 centavos por dólar, el nivel más alto desde septiembre del año pasado. Los bonos han ganado más del 10% desde el 4 de octubre, cuando Bloomberg informó que los acreedores planeaban firmar un memorando de entendimiento esta semana.

“Buenas noticias”, dijo Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, sobre el anuncio. "Felicidades".

El segundo mayor productor de cobre de África aún tiene que concluir conversaciones de reestructuración con acreedores comerciales que incluyen tenedores de US$3.000 millones en eurobonos. Han estado esperando la finalización del memorando de entendimiento antes de proceder con su propia reorganización, que debe realizarse en condiciones al menos igualmente favorables.

"El siguiente paso es conseguir un acuerdo comparable con nuestros acreedores privados", dijo Musokotwane.

Los gobiernos de los países de bajos ingresos que luchan por pagar sus préstamos han estado observando de cerca la reestructuración de la deuda de Zambia, ya que se considera que sienta un precedente sobre cómo podrían verse los acuerdos bajo el Marco Común mientras China trabaja con los acreedores tradicionales del Club de París para tratar las deudas. El acuerdo puede significar que otras naciones que lo sigan puedan llegar a conclusiones más rápidas.