Ventas de petróleo saudí a China aumentan tras reducción de precios a en cinco años

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Las ventas de crudo de Arabia Saudita a China, su principal importador, para su carga en marzo aumentaron después de que el reino redujera el precio de su principal grado de petróleo para los compradores en Asia al nivel más bajo en más de cinco años.

La petrolera estatal Saudi Aramco suministrará entre 56 y 57 millones de barriles para su carga el próximo mes a China, según operadores familiarizados con las ventas, quienes pidieron no ser identificados debido a la delicadeza del asunto. Esto se compara con los 48 millones de barriles del mes anterior.

Aramco redujo el precio del crudo Arab Light a su nivel más bajo desde finales de 2020, debido a la persistente preocupación por un exceso de oferta global, aunque la reducción no fue tan drástica como se esperaba. Aun así, el recorte ha hecho que el precio del crudo saudí sea más atractivo que el de los barriles de otros vendedores al contado de la región, según los operadores.

Mientras tanto, las refinerías indias recibirán al menos un millón de barriles más en marzo de lo que normalmente recibirían con contratos a largo plazo, según los operadores. Esto se compara con al menos dos millones de barriles más en febrero.

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El país del sur de Asia se ha enfrentado a la presión estadounidense para reducir sus importaciones de petróleo ruso, y el presidente Donald Trump declaró recientemente que India suspendería las compras como parte de un acuerdo comercial. Nueva Delhi no ha hecho comentarios públicos sobre la afirmación, pero ha afirmado que busca diversificar sus fuentes y mantener la seguridad energética.

Las refinerías de Corea del Sur y Japón también se preparan para recibir colectivamente más petróleo saudí de lo habitual el próximo mes, dijeron los comerciantes, aunque no estaba inmediatamente claro cómo se compara eso con febrero, que fue al menos 9 millones de barriles más alto.

Aramco se negó a hacer comentarios.

Las exportaciones de petróleo el próximo mes también podrían ser mayores en Irak —el segundo mayor productor de la OPEP—, que comercializa su petróleo de forma diferente a Aramco. El crudo saudí solo se vende mediante contratos a largo plazo, mientras que Irak y otros países venden parte de sus exportaciones al contado, o de forma puntual, en lugar de contratos exclusivamente a plazo.

La asignación de cargamentos iraquíes sin destino fijo (volúmenes que pueden comercializarse libremente, en lugar de estar comprometidos con un destino específico) fue mayor de lo habitual en marzo, según los comerciantes. Esta flexibilidad podría despertar mayor interés entre algunos compradores.