Jurado de EE.UU. dictaminó que Live Nation monopolizó ilegalmente eventos en vivo

Live Nation Entertainment Inc., la mayor promotora de conciertos y vendedora de entradas de Estados Unidos, monopolizó ilegalmente la industria de los eventos en directo y cobró precios excesivos a los aficionados, concluyó el miércoles un jurado federal de Nueva York.

Tras un juicio de seis semanas, el jurado falló a favor de una coalición de 33 estados y Washington D.C. que demandaron a la empresa, otorgándoles una victoria aplastante en todas sus demandas antimonopolio después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos se retirara del caso con un acuerdo extrajudicial tras la primera semana.

El jurado, compuesto por siete mujeres y dos hombres, determinó que Live Nation monopolizó ilegalmente el mercado de la venta de entradas, la venta de boletos para conciertos y el uso de anfiteatros, lugares populares para conciertos al aire libre. El jurado también señaló que Live Nation vinculó ilegalmente el uso de recintos de su propiedad con sus servicios de promoción de conciertos.

El jurado determinó que el monopolio de Live Nation provocó que los asistentes a conciertos pagaran US$1,72 de más por entrada. El juez federal Arun Subramanian, quien presidió el juicio, tendrá en cuenta este hallazgo para calcular la indemnización que Live Nation deberá pagar por su conducta ilegal y cómo remediar el monopolio. Los estados exigen hasta US$700 millones y podrían solicitar sanciones adicionales por violaciones de las leyes antimonopolio estatales. Algunos también han manifestado su deseo de que Live Nation venda Ticketmaster, su división de venta de entradas.

“Esta es una victoria histórica y contundente para los artistas, los fans y los locales que los apoyan”, declaró el fiscal general de California, Rob Bonta, en un comunicado. “Ante la menguante aplicación de las leyes antimonopolio por parte de la administración Trump, este veredicto demuestra hasta dónde pueden llegar los estados para proteger a nuestros residentes de las grandes corporaciones que utilizan su poder para aumentar ilegalmente los precios y estafar a los estadounidenses”.

Es probable que Live Nation apele el veredicto y cualquier orden de reparación emitida por el juez ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos.

“Obviamente estamos decepcionados”, dijo Dan Wall, abogado de Live Nation, tras el veredicto. “El juego no ha terminado ni mucho menos”.

Las acciones de las empresas rivales de venta de entradas se dispararon tras conocerse la noticia, con StubHub Holding Inc. subiendo hasta 5% y Vivid Seats Inc. hasta 9,1%.

“Esta fue una victoria aplastante para los fiscales generales estatales y un fracaso histórico para el Departamento de Justicia”, declaró Roger Alford, profesor de derecho antimonopolio en la Facultad de Derecho de Notre Dame, quien hasta el verano pasado fue el segundo funcionario antimonopolio de mayor rango en la administración Trump. “El Departamento de Justicia tenía el talento, el material y la audiencia. Simplemente le faltó liderazgo y la valentía para dar un paso al frente”.