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Esta expansión es clave dentro de la estrategia del país para consolidar al sector minero como uno de los motores de crecimiento económico
La segunda fase del proyecto minero de cobre Mirador, ubicado en la provincia de Zamora Chinchipe, enfrenta un retraso significativo y aún no cuenta con una fecha definida para el inicio de su producción, pese a que el plan original contemplaba que comenzara a operar en 2026. La empresa a cargo del proyecto informó que, aunque ya se alcanzaron acuerdos preliminares con el Estado, la adenda al contrato de explotación necesaria para habilitar esta etapa todavía no ha sido firmada.
La mina Mirador es actualmente la mayor operación de cobre a gran escala en Ecuador y produce desde 2019. La fase II, conocida como Mirador Norte, fue concebida para ampliar de manera sustancial la capacidad productiva del proyecto, con el objetivo de más que duplicar el volumen diario de material procesado. Esta expansión es clave dentro de la estrategia del país para consolidar al sector minero como uno de los motores de crecimiento económico.
El principal obstáculo para avanzar con la nueva fase radica en la falta de formalización del contrato actualizado, en un contexto marcado por la volatilidad política y la incertidumbre regulatoria. Estas condiciones han llevado a la empresa a mantener en pausa el inicio de las operaciones, afectando los cronogramas previstos y las expectativas de producción para los próximos años.
El retraso también tiene implicaciones financieras para la compañía, ya que la fase II estaba programada para iniciar pruebas hacia el cierre de 2025 y alcanzar producción normal durante 2026. La indefinición contractual ha postergado esos planes y mantiene en suspenso los resultados proyectados de la operación ampliada.
A este escenario se suma la discusión en torno a la construcción de una central hidroeléctrica para abastecer de energía a la expansión del proyecto. Este requisito, planteado por el Gobierno, ha sido uno de los puntos más sensibles en la negociación de la adenda contractual y sigue siendo un factor determinante para destrabar el avance de la segunda fase.
La resolución de estas negociaciones será clave no solo para el futuro del proyecto Mirador, sino también para el desarrollo del sector cuprífero en Ecuador, que depende de inversiones de gran escala y de un marco contractual estable para alcanzar su potencial productivo.
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