Nuevo coronavirus mutado del Reino Unido encontrado por primera vez en EE.UU

Un hombre de 20 y tantos años de Colorado es el primer estadounidense que se sabe que está infectado con una nueva variante del coronavirus que surgió este otoño en el Reino Unido, lo que genera la preocupación de que una cepa más transmisible pueda extenderse ampliamente por todo el país.

El Laboratorio del Estado de Colorado confirmó que el paciente tenía la forma mutada del virus, conocida como B.1.1.7, e informó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Dijo el martes el gobernador de Colorado, Jared Polis, en un comunicado.

El hombre infectado no tiene antecedentes de viajes recientes, lo que desafía a los funcionarios de salud a encontrar la posible fuente de infección e identificar a otras personas que puedan estar en riesgo. Actualmente se encuentra aislado en el condado de Elbert, ubicado a medio camino entre Denver y Colorado Springs.

Hay mucho que no sabemos sobre esta nueva variante de covid, pero los científicos del Reino Unido advierten al mundo que es significativamente más contagiosa", dijo Polis en el comunicado. "La salud y seguridad de los habitantes de Colorado es nuestra principal prioridad y seguiremos de cerca este caso, así como todos los indicadores de covid-19".

Se cree que la nueva variante es entre 56% y 70% más transmisible que otras cepas del virus y está contribuyendo a un aumento en los casos en el Reino Unido. No se cree que sea más mortal que la cepa original responsable del covid-19 que ha infectado a 81,9 millones de personas en todo el mundo y ha matado a 1,8 millones de ellas.

La cepa se ha identificado en más de una docena de países, incluido Canadá. Los funcionarios de los CDC dijeron la semana pasada que era probable que la cepa ya hubiera llegado a Estados Unidos y que la identificación de los pacientes era solo cuestión de tiempo.

La aparición de una versión mutada que podría acelerar la propagación de la enfermedad se produce justo cuando los funcionarios de salud pública de todo el mundo están implementando vacunas contra el patógeno con la esperanza de detener la pandemia. Si bien se espera que las inmunizaciones sigan siendo efectivas contra la nueva cepa, su transmisión más rápida acelera la carrera para proteger a las personas del virus antes de que se infecten.

El 24 de diciembre, la Administración Trump dijo que exigía a los pasajeros que vuelan desde el Reino Unido que muestren pruebas de una prueba negativa para el coronavirus. Las regiones de Hong Kong a Canadá han suspendido temporalmente los viajes desde el Reino Unido

La nueva variante fue responsable de 62% de las infecciones por covid-19 en Londres en la semana que finalizó el 9 de diciembre, frente a 28% a principios de noviembre, según Paul Hunter, profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia.