Estudiantes y profesores griegos se manifiestan por la educación y los salarios en Atenas

Miles de estudiantes y profesores salieron a las calles de toda Grecia el miércoles para exigir una mayor financiación estatal para la educación, mejores instalaciones y aulas menos masificadas, sumándose así a los manifestantes de otros países europeos.

Según la policía, unos 10.000 manifestantes, entre ellos estudiantes de secundaria y universitarios, se concentraron pacíficamente en el centro de Atenas y en los barrios periféricos.

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Otros se sumaron a las manifestaciones en ciudades de todo el país, expresando todos su solidaridad con las crecientes protestas en Francia y en otras partes de Europa por el aumento vertiginoso del costo de la vida y por lo que calificaron de condiciones escolares precarias.

Las protestas aumentan la presión sobre el Gobierno de centro-derecha del primer ministro Kyriakos Mitsotakis, que se enfrenta a elecciones a mediados de 2027, mientras los griegos luchan contra el estancamiento salarial, los altos alquileres y el aumento de los costos energéticos años después de la crisis de la deuda del país.

"De Grecia a Francia, queremos una educación pública y gratuita", coreaban los manifestantes mientras se concentraban frente al Parlamento. Los estudiantes habían montado tiendas de campaña en la plaza Syntagma, en el centro de Atenas, y habían organizado una protesta que duró toda la noche antes de la marcha del miércoles.

El funcionamiento de los colegios y hospitales públicos se vio afectado, ya que algunos profesores de primaria y médicos se declararon en huelga para protestar por los salarios y la falta de personal.

La ministra de Educación, Sofía Zacharaki, declaró antes de las protestas que estaba atenta a las reivindicaciones de los estudiantes. Reconoció que los costos de la vivienda estaban ejerciendo presión sobre los hogares griegos y señaló que se estaban llevando a cabo proyectos por valor de más de US$823 millones para construir nuevas residencias de estudiantes y mejorar las instalaciones.

Grecia se ha recuperado de la crisis de deuda de 2009-2018, cuando se recortaron los salarios y el gasto en educación como medida de austeridad a cambio de tres rescates internacionales por valor de unos US$325.553 millones.

Los salarios han aumentado desde entonces, pero el poder adquisitivo real de muchos griegos sigue estando entre los más bajos de la UE y ha sufrido un nuevo golpe debido al aumento de la inflación y al alza vertiginosa de los precios del combustible, vinculados a la guerra con Irán.

El salario promedio mensual de US$1.685 sigue estancado en el nivel de 2009 y muchos jóvenes griegos se han visto excluidos del mercado inmobiliario en las ciudades debido al vertiginoso aumento de los alquileres.

"Sobrevivir aquí es muy difícil, el alquiler es realmente alto y las viviendas son muy pequeñas. Nuestros padres no llegan a fin de mes para pagarnos el alquiler, la electricidad y lo que necesitamos para vivir aquí", afirmó la estudiante universitaria Georgia Foukidou, de 21 años, que se sumó a la protesta en Atenas.

Las manifestaciones se producen tras varios días de protestas en Francia y Albania, donde la indignación por el aumento del costo de la vida y la percepción de corrupción ha dado lugar a enfrentamientos y a graves daños materiales.

Las protestas en Grecia han sido en gran medida pacíficas en los últimos meses. El Gobierno de Mitsotakis ha afirmado que las subvenciones estatales y otras ayudas destinadas a respaldar a los hogares y las empresas frente al aumento de los costos energéticos ascenderían a unos US$1.122 millones.