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Largas filas y falta de electricidad no impidieron el voto

martes, 6 de noviembre de 2012
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Marcela Chacón Sierra

La elección presidencial más costosa en la historia de Estados Unidos abrió con largas filas, confusiones en los sitios de votación y un colapso en el portal de internet del Consejo Electoral, debido a las dificultades que presentaron los estados afectados por la reciente tormenta Sandy. Sin embargo, la participación fue histórica gracias al voto anticipado.

En Nueva Hampshire, Connecticut, Maine, Nueva York y Nueva Jersey, los centros de votación abrieron a las 6:00 a.m., con gran afluencia en el inicio de la jornada pese a los problemas logísticos en los estados costeros, que generaron demoras de más de dos horas en los votantes y retrasos en los viajes a sus destinos de trabajo.

La gran participación en los estados damnificados demostró un interés de los votantes en estas jornadas electorales: el sufragio anticipado, el cual usó el presidente Barack Obama para votar el 25 de octubre en Chicago, aumentó este año a 30% de ciudadanos , comparado al 25% de 2008, según la Universidad George Mason.

Para los que no votaron por correo, las autoridades destinaron autobuses para transportar a los votantes hacia y desde los lugares de sufragio, en tres áreas especialmente afectadas por la tormenta y así participar con una boleta provisional en las máquinas electrónicas. Por ello, más de 100 centros de votación en el estado de Nueva York fueron improvisados con carpas alimentadas por generadores eléctricos para usar las máquinas de escaneo de votos.

Sin embargo, el uso de estas máquinas por primera vez en una elección presidencial en algunos estados también ocasionó demoras, pues no funcionaron correctamente, obligando a los ciudadanos a recurrir a las balotas de papel y ralentizar el proceso aún más.

Por el retraso en la movilización, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, pidió paciencia a los votantes para impedir que la participación disminuyera y de ahí que se hayan extendido los plazos para votar por correspondencia en algunas zonas de la ciudad.

En Nueva Jersey, fue posible participar hasta el mismo martes en horas adicionales y, en Nueva York, será posible hasta el 19 de noviembre.

El reto de los comicios en el estado de Ohio
Ohio, al igual que otros estados fundamentales para determinar el resultado del voto a la presidencia, presentó problemas técnicos, lo cual le generó muchos retrasos en la jornada electoral. Lo que diferenció a Ohio de las demás zonas fue el gran número de boletas provisionales que las autoridades electorales no pudieron verificar por distintos motivos en sus votantes: por cambio de dirección, falta de la identificación apropiada, ausencia en los votantes registrados, etc. Bajo la ley federal, a los votantes cuya legitimidad no pueda ser verificada en el centro electoral, se les debe permitir emitir al menos un voto provisional. Por ello las papeletas deben ser contadas si los funcionarios electorales posteriores confirman que el votante es legítimo.

Las opiniones

Arlene Tickner
Politóloga de la Universidad de los Andes

“Los votos en estados como Virginia y Ohio permiten crear un termómetro en el resto del país para analizar los resultados electorales a la presidencia”.

Michael Waldman
Presidente del Centro Brennan

“Los estados se enfrentaron a una serie de problemas que surgen en el día de la elección, debido a las leyes de identificación de votantes y al registro del voto anticipado”.

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