La deuda de New Jersey asciende a US$248.000 millones por la carga de beneficios

Los préstamos de obligación general bajo el mandato del gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, fueron los más altos en al menos una década, impulsados ​​por las emisiones de bonos por la pandemia. La deuda general del estado aumentó un 22% en el año fiscal 2021, según una contabilidad anual.

Murphy pidió prestados aproximadamente por US$4 mil millones para cubrir los déficits anticipados, pero eso terminó siendo innecesario ya que los ingresos fiscales fueron más altos de lo esperado, significaron que el estado podría capear la crisis sin el dinero extra. Ahora, está atascado con bonos, estructurados como no exigibles, que no se pueden pagar antes de tiempo.

Las cifras de bonos, en el informe de deuda del año fiscal 2021, se harán públicas el miércoles en una reunión de la Comisión de Planificación y Presupuesto de Capital de Nueva Jersey. Bloomberg obtuvo una copia de una persona que pidió no ser identificada porque no estaba autorizada a divulgar la información antes de su presentación a los legisladores y otras personas en Trenton.

Jen Sciortino, vocera del departamento de tesorería del estado, calificó el informe como “un punto en el tiempo” y dijo que el estado ahora está en mejor forma financiera que durante el período documentado.

“Como resultado de los pasos tomados durante el año pasado, la carga actual de deuda en bonos del estado es ahora (finales del año fiscal 2022) más baja que en cualquier momento desde el año fiscal 2015”, dijo Sciortino en un correo electrónico.

Los préstamos de obligación general de US$ 5.500 millones en 2021 fueron más del triple que el año anterior. El total de la deuda en bonos de US$ 48,200 millones fue el mayor en al menos 10 años, muestra el informe.

Los bonos incluían aproximadamente US$4.000 millones en préstamos por la pandemia en un momento en que no habían comenzado las vacunas generales y Nueva Jersey estaba lidiando con límites de multitudes, educación remota y otras precauciones contra infecciones.

La medida financiera resultó ser innecesaria ya que Nueva Jersey, como muchos estados, registró miles de millones de dólares en ingresos fiscales inesperados como resultado del gasto de los consumidores por el Covid-19. El estado está tan lleno de efectivo que está entregando US$2.000 millones en cheques de alivio de impuestos a la propiedad a los residentes este año.

La deuda agregada de Nueva Jersey, que incluye obligaciones con y sin bonos, fue de US$248,600 millones en 2021, o un 22 % más que en 2020. El total fue impulsado por los beneficios de jubilación de los trabajadores estatales que aumentaron un 55 %, a $101,600 millones.

La obligación de pensión en sí aumentó en US$ 4.400 millones a US$ 95.200 millones en 2021. El gobernador Murphy, un demócrata en su segundo mandato, hizo pagos de pensión de US$ 4.700 millones ese año, más que cubrir el aumento pero mantenerse a flote en la obligación total.

Ese es el resultado de los movimientos de los predecesores de ambos partidos, que se saltearon o escatimaron en las contribuciones a las pensiones, lo que llevó a uno de los fondos de jubilación peor financiados entre los gobiernos estatales de EE. UU.

Con un paso que ningún gobernador de Nueva Jersey ha tomado en 25 años. Su contribución de pensión planificada durante dos años será de US$ 14,200 millones.

Sin embargo, la carga de los jubilados estatales está creciendo nuevamente, según muestra el informe. El costo de la salud y otros beneficios, que se redujo entre 2018 y 2020, alcanzó su punto más alto en al menos una década. El pasivo por pensiones fue el máximo en tres años.