Ken Griffin compra complejo Mana Wynwood para el campus de Carnegie Mellon en Miami

El empresario Ken Griffin cerró la compra de la propiedad conocida como Mana Wynwood por un precio total de US$1.100 millones. La transacción entre el fundador de la firma Citadel y el promotor inmobiliario Moishe Mana se realizó mediante un pago completo en efectivo, cerrando un proceso de conversaciones privadas que duró aproximadamente tres años y se concretó sin la ayuda de intermediarios.

La propiedad adquirida abarca un terreno de 12 hectáreas ubicado en el número 318 de la calle Northwest 23, dentro de uno de los barrios más conocidos de Miami. El acuerdo incluye el centro de convenciones principal de la zona, el espacio de comida y tiendas Wynwood Marketplace, y la antigua planta embotelladora de RC Cola, aunque el equipo de Mana mantendrá la administración de los eventos del lugar durante al menos un año más.

En una superficie total de 14 hectáreas que incluye estos terrenos, Griffin y la Universidad Carnegie Mellon construirán un campus académico en Miami. Este proyecto forma parte de un aporte económico de US$3.000 millones que Griffin dio a la universidad con sede en Pittsburgh, Pensilvania, lo que representa la donación individual más grande que se ha registrado para la educación superior en los Estados Unidos.

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De esa cantidad total, unos US$2.000 millones se destinarán directamente a la construcción y equipamiento del nuevo campus en Miami, el cual contará con laboratorios de investigación y espacios de trabajo para emprendedores. Las proyecciones de la universidad indican que las obras podrían comenzar el próximo año, con la idea de recibir a más de 3.500 estudiantes, 300 profesores y 600 empleados cuando abra sus puertas en el año 2028.

Moishe Mana comenzó a comprar propiedades en el barrio de Wynwood en el año 2009, iniciando con una primera parcela por la que pagó unos US$5 millones. Con el paso de los años, el empresario invirtió cerca de US$50 millones más para adquirir la mayor parte de su terreno en el área y otros US$20 millones en el último tramo de compras, manteniendo en su poder otras parcelas dentro de un conjunto de propiedades que suma 45 acres entre las calles 20 y 24 del noroeste.

Las conversaciones entre los equipos de ambos inversionistas comenzaron hace tres años cuando la gente de Griffin visitó las oficinas de Mana en el centro de Miami para hacerle una oferta inicial que fue rechazada. Tras retomar el contacto tres días después, las partes llegaron a un acuerdo formal hace más de un año y medio, aunque esperaron hasta el mes de junio para cerrar la venta definitiva mientras la universidad terminaba de definir los detalles de su proyecto.

La llegada de la universidad al sur de Florida se conoció primero por publicaciones en la prensa financiera que mencionaban los planes de expansión de la institución, aunque en ese momento no se reveló la ubicación exacta ni los montos de la compra. La Universidad Carnegie Mellon, reconocida por sus programas académicos en robótica, inteligencia artificial, ingeniería y ciencias de la computación, busca con esta sede establecer un centro de enseñanza e investigación en la región.

Esta compra por US$1.100 millones se suma a otras inversiones inmobiliarias que Griffin ha realizado en el sur de Florida, las cuales superan los US$1.000 millones entre propiedades residenciales y comerciales en Miami y Palm Beach. Entre sus proyectos actuales está la construcción de una torre en el distrito financiero de Brickell por más de US$1.000 millones para las sedes de Citadel y Citadel Securities, además de la compra del edificio de oficinas 545Wyn por US$180 millones junto a Goldman Properties.

Los fondos obtenidos con esta venta le permitirán a Mana financiar la renovación de sus propiedades en el centro de Miami, donde es dueño de más de 80 edificios situados a lo largo de la calle Flagler. Al mismo tiempo, el empresario conserva terrenos en el barrio de Allapattah y compró recientemente un edificio de oficinas en Fort Lauderdale por US$89 millones, utilizando mecanismos de aplazamiento de impuestos.

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Durante todo el proceso de diseño y construcción del campus universitario, los espacios de Mana Wynwood seguirán funcionando con normalidad para las actividades previstas en su agenda. El lugar continuará albergando eventos del sector inmobiliario, festivales de música como III Points y los negocios comerciales arrendados en la propiedad mientras se realiza la transición gradual del terreno.

La instalación de la universidad cambiará el uso del suelo en Wynwood, un sector que en los últimos años pasó de ser una zona de bodegas industriales a un punto de fuerte desarrollo comercial y turístico. El nuevo proyecto educativo introducirá actividades de investigación científica y formación académica en medio del entorno urbano del barrio.

¿Quién es Ken Griffin?

Griffin es un inversionista estadounidense, empresario multimillonario y gestor de fondos de cobertura. Es reconocido principalmente por ser el fundador, director ejecutivo y accionista mayoritario de Citadel, una de las firmas de inversión y fondos de cobertura más exitosas y rentables del mundo, la cual creó en 1990. Además, estableció Citadel Securities, una de las plataformas de creación de mercado más grandes de Estados Unidos que procesa una porción significativa del volumen de operaciones bursátiles en ese país.

Su trayectoria financiera comenzó desde joven, destacándose por realizar sus primeras operaciones bursátiles en los años ochenta mientras estudiaba Economía en la Universidad de Harvard, desde donde gestionaba fondos instalando incluso una antena satelital en su habitación universitaria para obtener cotizaciones en tiempo real. Con el paso de las décadas, Griffin construyó un imperio financiero que lo ha posicionado de manera constante entre las personas más ricas del mundo.

Aparte de su rol en el sector financiero y en el ámbito de las inversiones inmobiliarias, destaca por su actividad filantrópica, habiendo donado miles de millones de dólares a causas educativas, instituciones culturales, centros de investigación médica y proyectos de desarrollo urbano e iniciativas universitarias.