El ex contratista de la agencia de inteligencia estadounidense Edward Snowden está buscando asilo temporal en Rusia pero podría viajar más tarde a América Latina, según grupos de derechos humanos que se reunieron con él.
El Gobierno ruso dijo que el fugitivo Snowden, buscado por la Casa Blanca después de haber revelado un gigantesco esquema de espionaje, debe dejar de criticar a Estados Unidos si quiere refugio en Rusia.
Algunas personas que participaron en una reunión entre Snowden y grupos de derechos humanos en el aeropuerto internacional de Moscú, donde el fugitivo ha estado varado en la zona de tránsito desde que llegó de Hong Kong el 23 de junio, dicen que podría viajar más tarde a Latinoamérica.
"Snowden es serio en cuanto a obtener asilo político en la Federación Rusa", dijo Vyacheslav Nikonov, un legislador cercano al Gobierno que participó de la reunión.
Aunque el portavoz del presidente Vladimir Putin, Dmitry Peskov, dijo no conocer ningún pedido formal, subrayó que el ex contratista no debía dañar los lazos de su país con Estados Unidos si quería asilo.
Y según Nikonov, Snowden es consciente de ello.
"El dijo que sería fácil para él cumplir este requisito", sostuvo el legislador ruso a reporteros, aunque agregó que Snowden no cree que sus acciones sean dañinas para su país.
Snowden, de 30 años, no ha sido visto en público desde su llegada, pero funcionarios rusos sostienen que permanece en la zona de tránsito del aeropuerto. Putin ha mostrado impaciencia con su prolongada estadía, pero Snowden no tiene una ruta clara hacia un refugio seguro.
Venezuela, Bolivia y Nicaragua han ofrecido asilo a Snowden.
Washington, que busca arrestar a Snowden por cargos de espionaje debido a la divulgación de los detalles de los programas secretos de vigilancia de Estados Unidos, ha revocado el pasaporte de Snowden y presionado a países para que no le otorguen asilo o lo ayuden a viajar.
"En las últimas semanas hemos sido testigos de una campaña ilegal por parte de funcionarios del Gobierno estadounidense para negar mi derecho a buscar y disfrutar este asilo bajo el artículo 14 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos", escribió Snowden.
"La escala de comportamiento amenazante no tiene precedentes", decía la carta, cuya copia fue publicada en Facebook por Tanya Lokshina, vicedirectora de la oficina en Moscú de Human Rights Watch.
Los invitados oficiales al aeropuerto habían recibido la indicación de reunirse en el edificio de una terminal para luego ser trasladados a una reunión lejos de la prensa. Los grupos de derechos humanos Transparencia Internacional y Amnistía Internacional fueron citados para la reunión.
Varado en Sheremetyevo
Putin sostiene que Snowden, al no haber pasado por aduanas y control migratorio, no ha ingresado formalmente a territorio ruso y que debería elegir un destino final y viajar tan pronto sea posible.
El portavoz de Putin dijo el viernes que Snowden no ha pedido reunirse con algún funcionario del Gobierno y que el presidente no está involucrado en la decisión sobre el destino de Snowden.
Las opciones de Snowden de viajar a Latinoamérica o cualquier otro país son limitadas.
No existen vuelos comerciales directos de Moscú a Venezuela, Nicaragua o Bolivia, y cualquier vuelo que atraviese cielo estadounidense, o el de alguno de sus aliados, podría ser muy riesgoso.
El avión oficial del presidente de Bolivia, Evo Morales, tuvo que aterrizar en Austria después de salir de Moscú en medio de sospechas de que Snowden estaba a bordo, lo que provocó acusaciones de que Washington había pedido a los países europeos prohibir que el vuelo pasara por su espacio aéreo.
"Nunca antes en la historia los estados han conspirado para obligar a aterrizar el avión de un presidente soberano para efectuar la búsqueda de un refugiado político", escribió Snowden.
"Esta escalada peligrosa representa una amenaza no sólo para la dignidad de América Latina o de mi propia seguridad personal, sino para el derecho básico compartido por cada persona de vivir libres de la persecución", agregó.
