FED mantiene compra de bonos por US$85.000 millones al mes

La Reserva Federal de Estados Unidos dijo que mantendrá sus compras de bonos por US$85.000 millones al mes y no entregó una indicación explícita de que esté cerca de reducir el programa, pese a la intensa especulación de los mercados de que pronto comenzaría a frenar su ayuda a la economía.

Señalando que la economía se expande moderadamente, los funcionarios de la Fed citaron una mayor mejoría en las condiciones del mercado laboral, y destacaron que la inflación ha estado por debajo de la metadel banco central del 2% a largo plazo.

También señalaron que el desempleo aún se mantiene muy alto para su comodidad, reforzando su deseo de mantener la compra de activos hasta que el panorama para el empleo mejore sustancialmente, pero entregó una evaluación levemente más optimista del balance de riesgos para el crecimiento del país.

"El Comité (de Mercado Abierto de la Fed) ve los riesgos a la baja para el panorama de la economía y el mercado laboral que han disminuido desde el otoño (boreal)", aseguró la Fed tras dos días de reuniones.

Los datos económicos han sido dispares desde la última reunión de política monetaria de los 19 consejeros de la Fed en mayo. El crecimiento del empleo se mantuvo estable y los consumidores siguieron gastando, pese al lastre de aumentos de impuestos y recortes de gastos del Gobierno.

Sin embargo, la inflación se desaceleró aún más por debajo de la meta de un 2% de la Fed.

El banco central estadounidense ha mantenido las tasas de interés en cerca de cero desde diciembre del 2008, al tiempo que ha triplicado con creces su hoja de balance a alrededor de US$3,3 billones con sus compras de bonos.

Los economistas prevén que las tasas se mantendrán sin cambios hasta el 2015, pero ese pronóstico ha cambiado desde que el jefe de la Fed, Ben Bernanke, encendió las especulaciones el mes pasado respecto a que el banco central podría reducir pronto sus compras de bonos.

El comentario de Bernanke del 22 de mayo de que la Fed podría decidir comenzar a recortar las compras de bonos en una de "sus próximas reuniones", remeció a los mercados financieros y provocó una fuerte alza de los rendimientos de los bonos.

La Fed también redujo sus pronósticos para el crecimiento económico, la tasa de desempleo y la inflación subyacente de Estados Unidos en el 2013, mientras que elevó su previsión para el PIB en el 2014 y reiteró que la mayoría de sus miembros prefiere que el primer incremento de los tipos de interés sea en el 2015.

El banco central recortó su estimación de crecimiento del PIB en el 2013 a un rango de entre un 2,3 y un 2,6% desde el 2,3 al 2,8% previsto en marzo. Además, bajó su proyección de la tasa de desempleo a un rango de un 7,2 a un 7,3% desde un 7,3 al 7,5% estimado en marzo.

Para el 2014, la Fed subió la estimación de crecimiento de la economía a un rango de un 3,0 a un 3,5% desde el 2,9 al 3,4% previsto en marzo. Para el próximo año, la entidad recortó la tasa de desempleo a un rango de un 6,5 a un 6,8% desde el 6,7 al 7,0% previsto tres meses atrás.

La Fed sostiene que no subirá las tasas de interés hasta que el desempleo alcance un 6,5% o menos, siempre y cuando el panorama para la inflación se mantenga por debajo de un 2,5%.

La tasa de desempleo de Estados Unidos fue de un 7,6% en mayo y los economistas no prevén que el umbral buscado sea alcanzado en al menos un par de años.