El precio del petróleo se desinfla a nuevos mínimos del año

Los descensos vuelven a acelerarse en la sesión de hoy, con caídas que alcanzan por momentos 2%. Las desinversiones desinflan la cotización del barril de Brent, de referencia en Europa, por debajo de US$46, sus cotas más bajas desde el pasado mes de noviembre.

Las caídas son similares en el precio del petróleo en EE.UU. El barril tipo West Texas se repliega hasta poner en peligro incluso US$43 dólares. Desde mediados de noviembre, en pleno 'shock' aún en los mercados por el triunfo en las elecciones estadounidenses de Donald Trump, no cotizaba en niveles tan bajos.

Aumenta la oferta de mayo

En menos de un mes, desde que la cumbre de la Opep acordara prolongar los recortes hasta marzo de 2018, el petróleo acumula ya caídas próximas a 15%. El cártel petrolero y otros países como Rusia mantuvieron sin cambio los recortes vigentes desde el 1 de enero, a pesar de que algunos analistas, y varios miembros de la Opep, habían sugerido la opción de reducir en mayor medida la oferta para recuperar el equilibrio en el mercado.

Las cifras de producción correspondientes al mes de mayo han acelerado las caídas del petróleo en las últimas jornadas. Los países de la OPEP bombearon crudo al mayor ritmo desde el inicio de los recortes, al sumar 32,08 millones de barriles diarios, 290.000 barriles más que en abril.

La mayor relajación de la Opep a la hora de ajustarse a las cuotas pactadas se une al incesante aumento de la oferta por parte de los países productores no pertenecientes al cártel. En este repunte destaca el protagonismo de Estados Unidos. El auge del 'shale oil', coincidiendo con los recortes de la Opep, ha elevado la producción de crudo en el mercado estadounidense cerca de 10% en los doce últimos meses, hasta sumar 9,3 millones de barriles diarios, cerca de los niveles de Arabia Saudí y Rusia.

¿Fueron suficientes los recortes?

En los próximos meses EE.UU. superará el umbral de los 10 millones de barriles diarios, según anticipan varias firmas de inversión. En un informe emitido hoy los analistas de Julius Baer consideran que EE.UU. superará este nivel el próximo año, pulverizando los récords que datan de principios de los años 70.

La firma suiza de inversión cuestiona la eficacia de las medidas aplicadas por la Opep. "El aumento de los recortes elevaría sólo temporalmente los precios, mientras que un cambio en la estrategia para centrarse en la cuota de mercado agravaría el exceso de oferta y las presiones sobre los precios del petróleo".