El Partido Conservador lanza una moción de confianza para derribar a Theresa May

El proceso del Brexit (salida británica de la Unión Europea) afronta otro punto de inflexión dramático ante la ofensiva de una parte del grupo parlamentario conservador para echar a su líder y primera ministra, Theresa May.

El partido ha anunciado hoy la puesta en marcha de una "moción de confianza" para decidir el futuro de May, al haber sido solicitada por más de 48 diputados (15% del total de escaños tories en la Cámara de los Comunes).

Hoy mismo, 12 de diciembre, hacia las 20 horas (hora de Londres) habrá una votación en la que participarán los 315 diputados del Partido Conservador. Si May gana, no podrá presentarse otra moción en doce meses. Si pierde, deberá dimitir, abriendo una lucha en esa formación para elegir sustituto. Los parlamentarios deberían elegir dos candidatos, que luego irían a una votación entre los militantes del Partido.

Entre los potenciales candidatos figuran Boris Johnson, Dominic Raab, Michael Gove, Jeremy Hunt, Sajid Javid, Amber Rudd y Esther McVay

La mayor parte de los diputados rebeldes que han pedido la moción son del ala euroescéptica del Partido Conservador, quienes creen que el pacto para sellar el Brexit alcanzado por May con la UE dejará a Reino Unido demasiado atado a las normas de esa institución durante un periodo indefinido.

Además, creen que no tiene opciones de mejorar el acuerdo en las actuales negociaciones que la primera ministra mantiene con los socios europeos. En su opinión, sería preferible ir a un Brexit sin acuerdo el 29 de marzo de 2019.

Los partidarios de May acusan a los rebeldes de lanzar su ofensiva en un momento muy delicado, con el país inmerso en el proceso del Brexit. Un nuevo líder podría afrontar unas elecciones anticipadas, si no logra apoyos suficientes en el Parlamento. Las encuestas dan opciones de victoria, en ese escenario de comicios anticipados, al líder laborista Jeremy Corbyn.

La libra cae de nuevo
La libra reanudó hoy sus caídas en el mercado tras el anuncio de la moción, y estuvo a punto de perder el nivel de los 1,10 euros. Pero la divisa ha rebotado, ante la expectativa del mercado de que May sobreviva a la moción y no pueda ser cuestionada por su propio partido en doce meses. "Si May gana, como parece probable, volveríamos a la situación del lunes, pero sin el riesgo de un cambio de líder durante el próximo año", señala Andy Scott, de la consultora financiera JCRA.

Según Jordan Rochester, de Nomura, la libra puede subir un 1-2% si la primera ministra mantiene el cargo, pero tendría un recorrido a la baja del 3% si cae derrotada. "El mercado asumiría que su sustituto será un partidario del Brexit duro".

James Barty, estratega de Bank of America Merrill Lynch, cree que la moción de confianza añade incertidumbre al proceso del Brexit. "La militancia de los conservadores es muy euroescéptica, y si se reemplaza a May y hay una lucha por sustituirla, los candidatos extremarán los mensajes pro-Brexit duro para lograr la victoria".

Con la fecha formal del Brexit acercándose, el 29 de marzo de 2019, existe el riesgo de que un cambio de líder impida ratificar un acuerdo con la UE, salvo que el Parlamento decida parar o retrasar esa fecha.

Merrill prevé que la libra baje a US$1,10 si hay un Brexit sin acuerdo (ahora en US$1,25), pero podría subir a US$1,35 si hay una ruptura ordenada y a US$1,40 si se va a otro referéndum para decidir la permanencia en la UE.

En 1990, el Partido Conservador ya vivió una moción de confianza interna, que forzó la salida de la primera ministra Margaret Thatcher. En esa época, la moción debía ser "constructiva", presentando candidatos alternativos.

Aunque Thatcher ganó la primera votación, lo hizo sin mayoría frente a sus rivales y optó por dimitir. Luego, John Major fue elegido como su sustituto.