Colombia, entre los últimos en productividad laboral entre miembros de la Ocde

En economía, una de las formas más claras de medir qué tan eficiente es un país es mirar cuántos bienes y servicios produce un trabajador en una hora. A esto se le llama productividad por hora trabajada. Este indicador ayuda a comparar países y a entender no solo cuánto se trabaja, sino cuánto valor se genera en ese tiempo.

En Colombia, este tema vuelve a estar en el centro de la discusión por dos cambios que afectan el tiempo de trabajo en 2026. El primero es la reducción gradual de la jornada laboral, que baja de 44 a 42 horas semanales en la segunda mitad del año. El segundo es la creación de un nuevo festivo nacional el 9 de julio, lo que eleva el total a 19 días festivos en el calendario.

Cuando se suman ambos cambios, el tiempo de trabajo del año se puede calcular con más precisión. En el primer semestre, con 44 horas semanales durante 26 semanas, se trabajan unas 1.144 horas. En el segundo semestre, con 42 horas semanales, se trabajan unas 1.092 horas. En total, el año suma alrededor de 2.236 horas de trabajo “en teoría”.

Pero no todas esas horas se trabajan realmente, porque hay días festivos. Si se cuentan los 19 festivos del año y se asume una jornada de 8 horas por día, esos días representan unas 152 horas menos de trabajo. Al restarlas, el total real baja a aproximadamente 2.084 horas trabajadas en el año.

Esto ayuda a entender algo importante, el nuevo festivo sí reduce un poco las horas de trabajo, pero el cambio es pequeño. En la práctica, la mayor reducción del tiempo de trabajo en 2026 no viene por los festivos, sino por la disminución de la jornada semanal.

De hecho, si se divide el total del año, el promedio termina siendo cercano a 40 horas de trabajo por semana. Esto no pasa por los festivos, sino por la reforma que reduce la jornada laboral. Los festivos solo cambian un poco cómo se distribuye el tiempo libre durante el año.

En este contexto, la productividad por hora trabajada se mantiene casi igual. Este indicador, que usa la Ocde, mide cuánto valor produce un país por cada hora de trabajo. En Colombia está alrededor de US$21 por hora, mientras que el promedio de la Ocde es de US$71.

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El hecho de que haya más o menos festivos no cambia mucho este número. La razón es simple: un festivo más o menos es muy poco frente a más de 2.000 horas de trabajo en el año. Por eso, el nivel de productividad del país depende mucho más de otros factores.

El problema principal no es el calendario, sino cómo se produce. En Colombia, una parte importante de los empleos está en la informalidad y muchos sectores generan poco valor por trabajador.

Por eso, cuando se mira el ranking internacional, la diferencia es grande. Países como Irlanda, Noruega o Luxemburgo producen más de US$120 por hora trabajada. Estados Unidos y Suiza también están muy por encima del promedio. Estos países tienen industrias más avanzadas y mayor uso de tecnología.

En América Latina, la situación es más parecida entre países, pero igual hay brechas. Chile y Costa Rica tienen niveles más altos que México y Colombia. Colombia sigue en el nivel más bajo del grupo, con cerca de US$21 por hora trabajada.