Con 19 feriados, Colombia encabeza ranking de festivos en países de la Ocde

Colombia amplió aún más su liderazgo como el país con más días festivos entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, Ocde. La razón es la reciente sanción presidencial de la ley que declara el 9 de julio como el Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, una nueva festividad de carácter nacional que eleva a 19 el número de feriados en el calendario de 2026.

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La decisión incorpora una nueva fecha de descanso obligatorio para trabajadores del sector público y privado. En virtud de la Ley 51 de 1983, conocida como Ley Emiliani, la conmemoración se trasladará al lunes siguiente para facilitar la formación de puentes festivos. Por ello, este año la jornada de descanso asociada a la nueva festividad se celebrará el lunes 13 de julio.

La iniciativa busca rendir homenaje a la Virgen de Chiquinquirá, reconocida como la patrona de Colombia, y exaltar la importancia histórica, cultural, turística y religiosa del municipio boyacense. La ley también contempla la realización de actos conmemorativos y autoriza al Gobierno a destinar recursos para la conservación del patrimonio histórico y cultural de la ciudad, así como para la producción de contenidos audiovisuales que promuevan su historia y relevancia dentro de la identidad nacional.

Con la incorporación de este nuevo festivo, Colombia amplía la distancia frente al resto de economías de la Ocde. El país pasa a encabezar en solitario el listado de naciones con más feriados oficiales, superando a Japón y Lituania, que cuentan con 17 días festivos al año. Más atrás aparecen Eslovaquia con 15 jornadas festivas y Corea del Sur, Luxemburgo y Turquía con 14. En contraste, existen países donde los feriados nacionales son considerablemente menos frecuentes, como Canadá, que solo registra cuatro; Suiza, con cinco; y Alemania, Dinamarca, México y Suecia, con siete.

La diferencia evidencia dos modelos distintos de distribución del tiempo de descanso. Mientras Colombia concentra una parte importante de los días libres en los festivos repartidos a lo largo del año, otras economías desarrolladas optan por otorgar más tiempo de vacaciones legales continuas. Esta característica convierte al calendario colombiano en uno de los más fragmentados en términos de descanso laboral, con numerosos puentes festivos distribuidos entre enero y diciembre.

Además de los 19 festivos reconocidos oficialmente, la legislación colombiana garantiza a los trabajadores 15 días hábiles de vacaciones remuneradas por cada año trabajado. Esto significa que, en conjunto, los colombianos cuentan con 34 días de descanso formal al año entre vacaciones y feriados obligatorios. La cifra equivale a más de un mes completo de tiempo libre remunerado y supera a la de varias economías de la región.

Sin embargo, el liderazgo en número de festivos no implica necesariamente que Colombia sea el país con más días de descanso total dentro de la Ocde. Aunque el país ocupa posiciones destacadas cuando se suman vacaciones y feriados, continúa por detrás de varias naciones europeas que cuentan con períodos vacacionales mucho más amplios. Francia, por ejemplo, combina 30 días de vacaciones legales con 11 festivos para alcanzar 41 días libres al año. También destacan Austria con 25 días de vacaciones, Luxemburgo con 26 y Dinamarca y Suecia con 25.

De hecho, Colombia se mantiene entre los países con menos vacaciones legales dentro de la organización. Los 15 días establecidos por la normativa nacional igualan a Chile y Corea del Sur, pero se encuentran lejos de los estándares europeos. Incluso países con menos festivos compensan esta diferencia mediante esquemas de vacaciones más generosos que permiten períodos de descanso más prolongados para los trabajadores.

La discusión sobre la cantidad de festivos también adquiere relevancia en medio de los cambios que atraviesa el mercado laboral colombiano. A partir del 15 de julio de 2026 entrará en vigor una nueva etapa de la reducción gradual de la jornada máxima legal, que pasará de 44 a 42 horas semanales. La medida forma parte del proceso iniciado años atrás para disminuir progresivamente el tiempo de trabajo sin afectar los salarios de los empleados.

A este cambio se suma la implementación de disposiciones de la reforma laboral aprobada en 2025, que incrementó los recargos por trabajo en días de descanso obligatorio y amplió la jornada nocturna desde las 7:00 de la noche. Como resultado, las empresas deberán ajustar esquemas de turnos, costos laborales y procesos de planeación de personal durante el segundo semestre del año.

Aunque la creación de un nuevo festivo no modifica directamente la duración legal de la semana laboral, sí tiene efectos sobre el número de horas efectivamente trabajadas a lo largo del año. Si se toma como referencia una jornada diaria promedio de ocho horas, los 19 festivos representan alrededor de 152 horas que dejan de trabajarse en 2026. En la práctica, esto reduce el tiempo efectivo de actividad económica sin alterar la duración legal de la jornada semanal.

Al combinar la reducción gradual de la jornada laboral con el calendario de festivos, el promedio anual de trabajo en Colombia se ubicará alrededor de 43 horas semanales durante 2026. Se trata de una cifra que refleja tanto los cambios regulatorios recientes como el peso histórico que han tenido los días festivos dentro de la estructura laboral del país.

La discusión también se cruza con uno de los principales desafíos de la economía y es la productividad laboral. Datos de la Ocde muestran que Colombia se encuentra entre los países con menor generación de valor por hora trabajada dentro del organismo. El indicador de PIB por hora trabajada, ajustado por paridad de poder adquisitivo, ubica al país en cerca de US$21 por hora, una cifra considerablemente inferior al promedio de la organización, que alcanza US$71.

Este indicador permite medir cuánto valor económico produce un trabajador durante una hora efectiva de trabajo y es utilizado internacionalmente para comparar niveles de eficiencia entre economías. En los primeros lugares del ranking aparecen Irlanda con US$151 por hora trabajada, Noruega con US$132 y Luxemburgo con US$125. También destacan Bélgica, Suiza, Dinamarca y Estados Unidos, todos con niveles muy superiores al promedio de la Ocde.