Canadá promete miles de millones para ayudar a las empresas por crisis comercial

El gobierno del primer ministro Justin Trudeau asignó 6.500 millones de dólares canadienses (US$4.500 millones) para ayudar a los exportadores a llegar a nuevos mercados para los productos canadienses mientras el sector empresarial del país enfrenta la guerra arancelaria de Donald Trump.

Un programa de 5.000 millones de dólares canadienses ayudará a los exportadores a enfrentar desafíos que incluyen pérdidas por falta de pago, fluctuaciones monetarias, falta de acceso a flujos de efectivo y barreras a la expansión, anunciaron el viernes los ministros del gobierno.

El gobierno también está proporcionando mil millones de dólares canadienses en financiamiento nuevo a través de Crédito Agrícola Canadá para ayudar a la agricultura y la industria alimentaria canadiense.

El Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá pondrá a disposición “préstamos a precios favorables” de 500 millones de dólares canadienses para apoyar a las empresas de sectores directamente afectados por los aranceles, así como a las empresas de sus cadenas de suministro.

“Estas medidas brindarán estabilidad a nuestros sectores en un momento de gran inquietud e incertidumbre y, más que cualquier otra cosa, ayudarán a mantener a más trabajadores en sus puestos de trabajo, más empresas funcionando y más plantas de fabricación funcionando”, dijo el ministro de Trabajo, Steven MacKinnon, en una conferencia de prensa.

“Sabemos que la incertidumbre, en muchos sentidos, es peor que las propias propuestas, porque las empresas están paralizadas en sus decisiones de inversión”, añadió. “Por eso queremos asegurarnos de que tengan la tranquilidad de saber que contamos con este respaldo”.

El gobierno también está realizando cambios a un programa que brinda beneficios a los empleados que acuerdan con sus empleadores trabajar horas reducidas, debido a una disminución en la actividad comercial.

Canadá “adaptará” su respuesta en función de cómo evolucione la situación arancelaria, dijo MacKinnon en una conferencia de prensa. Los fondos anunciados el viernes no se pagarán mediante aranceles de represalia, dijeron funcionarios.

Trump dijo que podría implementar aranceles recíprocos a la madera y los productos lácteos canadienses tan pronto como el viernes. Sus comentarios coronaron una semana tumultuosa en la que impuso aranceles del 25% a la mayoría de las importaciones estadounidenses de México y Canadá el martes, antes de anunciar el jueves que retrasaría esa medida para los bienes que cumplen con el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá hasta el 2 de abril.

La ministra de Comercio canadiense, Mary Ng, dijo que se enteró de la amenaza de aranceles a la madera y a los productos lácteos cuando se dirigía a la conferencia de prensa el viernes. “Estos aranceles, si se imponen en ese orden de magnitud, son completamente injustificados”, afirmó.

Agregó que la afirmación de Trump de que Canadá ha estado “estafando” a Estados Unidos durante años en materia de madera y productos lácteos “simplemente no es cierta”.

Los productores madereros estadounidenses han alegado que el sistema canadiense de producción de madera equivale a un subsidio (una acusación que los canadienses niegan) y los países han luchado por los aranceles a esos productos durante décadas. Mientras tanto, el sistema de productos lácteos de Canadá está configurado con cuotas de importación y producción internas, acompañadas de aranceles elevados a los productos estadounidenses una vez que se excede un cierto volumen de ventas.

El gobierno de Trudeau había proyectado un déficit de 48.300 millones de dólares canadienses para el año fiscal que comienza el 1 de abril. MacKinnon dijo que no esperaba que la respuesta fiscal a los aranceles fuera de la misma escala que la que se dio durante la pandemia de Covid-19, cuando el gobierno otorgó cheques y préstamos a una gran cantidad de trabajadores y empresas.

“Por muy mala que fuera la imposición de aranceles generalizados a las exportaciones canadienses, no sería una situación propia de la COVID-19”, afirmó. “No sería una buena situación, pero sería una situación diferente y creemos que tendría un impacto económico más lento”.

Los escenarios arancelarios que cambian rápidamente hacen difícil estimar la magnitud de las posibles pérdidas de empleos en Canadá, dijo el Ministro de Trabajo.