Artemis II no está sola, estas son las otras personas que se encuentran hoy en el espacio

A pesar que el mundo está centrado en los cuatro astronautas que ya se alejan de la Tierra rumbo a la Luna a bordo de la misión Artemis II, actualmente otras 10 personas permanecen trabajando en órbita.

Por ende, en total hay 14 seres humanos en el espacio al mismo tiempo, una cifra que reúne en un mismo momento a la tripulación lunar de la Nasa, a los ocupantes de la Estación Espacial Internacional, ISS, y a los astronautas de la estación espacial china Tiangong.

Sin embargo, el grupo que más atención ha concentrado en las últimas horas es el de Artemis II, luego de que la nave Orion realizara con éxito la maniobra de inyección translunar, es decir, el encendido que la sacó de la órbita terrestre para ponerla en trayectoria hacia la Luna.

La tripulación está integrada por Reid Wiseman, comandante; Victor Glover, piloto; Christina Koch, especialista de misión; y Jeremy Hansen, especialista de misión de la Agencia Espacial Canadiense.

El avance de Artemis II marca un nuevo hito para la exploración espacial, porque se trata de la primera misión tripulada que sale de la órbita terrestre con dirección a la Luna desde Apollo 17, en diciembre de 1972.

Aunque la misión no aterrizará en la superficie lunar, sí llevará nuevamente a humanos a una trayectoria alrededor del satélite natural de la Tierra, algo que no ocurría desde hace más de cinco décadas.

Más allá del viaje lunar, el resto de personas en el espacio se encuentra repartido entre estaciones orbitales.

Por un lado, en la Estación Espacial Internacional, que actualmente opera bajo la Expedición 74, hay siete tripulantes: los astronautas Jessica Meir, Christopher Williams, Jack Hathaway y Sophie Adenot, junto con los cosmonautas rusos Sergei Mikayev, Sergey Kud-Sverchkov y Andrey Fedyaev.

Este grupo desarrolla tareas científicas, operativas y de mantenimiento en órbita baja terrestre.

A esa cifra se suman tres astronautas chinos que se encuentran a bordo de la estación espacial Tiangong, como parte de la misión Shenzhou-21. Se trata de Zhang Lu, comandante; Zhang Hongzhang, especialista en carga e ingeniero de vuelo; y Wu Fei, ingeniero de vuelo y operador.

La misión fue lanzada desde el centro espacial de Jiuquan y hace parte del programa espacial tripulado de China.

Con esto, el mapa actual del espacio tripulado queda dividido en tres frentes: cuatro personas en tránsito hacia la Luna, siete en la ISS y tres en Tiangong.

Aunque la cifra de 14 astronautas y cosmonautas en el espacio es alta, todavía se mantiene por debajo del récord reciente de 19 personas en órbita al mismo tiempo, alcanzado en septiembre de 2024.