Argentina y Paraguay tuvieron el mejor crecimiento de América Latina

Concluye 2017 y los países de América Latina tuvieron un bajo desempeño económico. De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la región creció 1,2%, pero se espera que se recupere para el próximo año y crezca 2,2%.

De los países de la región que LR comparó, el que más creció fue Argentina, donde las políticas del presidente Mauricio Macri parecen surtir efecto, pues el Producto Interno Bruto (PIB) creció 4,2% en el tercer trimestre de este año.

Según las proyecciones de la Cepal, este país tendrá un alza de 2,7% el próximo año. El segundo país con el mayor crecimiento de su economía fue Paraguay, con 3,8%. La Cepal espera que el PIB aumente a 4% el próximo año.

A pesar de la crisis política y del fenómeno de El Niño costero, Perú se consolidó como la gran estrella de la Alianza del Pacífico. Aunque su crecimiento económico, según los estimativos de la Cepal, decrecerá a 2,5% en 2018, fue la economía a la que mejor le fue cuando se le compara con sus pares de Colombia, México y Chile, y el tercero entre los países que se analizaron.

Incluso, superada la crisis que puso en duda la continuidad de Pedro Pablo Kuczynski, siguiendo las estimaciones del organismo adscrito a las Naciones Unidas, será el PIB que más crecerá entre los cuatro países. La infraestructura será el gran motor de 2018, luego de que la demanda interna se contrajera debido a los escándalos de corrupción que tocan tanto a Kuczynski como a Keiko Fujimori, la líder de la oposición. Un crecimiento de 3,5%, estimado por la Cepal, será impulsado por las obras para los Juegos Panamericanos 2019 y la Línea 2 del Metro de Lima, entre otros.

En el caso de Colombia, su rendimiento en comparación con América Latina es regular y se ubica en el sexto lugar entre los países analizados. Aunque se espera que las condiciones mejoren en 2018, este año que termina fue uno más de contracción golpeado nuevamente por la caída de los precios del petróleo y con un consumo afectado tras la aprobación de la reforma tributaria del año pasado y que incrementó el IVA de 16% a 19%.

Ante el bajo consumo en el país, el Banco de la República cambió su política monetaria y redujo la tasa de interés hasta 4,75%. La inflación se ancló a las expectativas y hay apuestas para que el dato finalice en el rango meta del Emisor entre 2% y 4%.

Sin embargo, según la Cepal, la transmisión de las tasas al crédito ha sido lenta y la demanda de préstamos “perdió dinamismo y a septiembre el indicador de calidad de la cartera presentó un deterioro de 4,5%”.

“2017 fue muy malo para el país. El Gobierno afectó muchísimo el consumo y la confianza de los consumidores con la reforma tributaria. Además, el incumplimiento de los acuerdos de paz ha afectado la imagen del país y ha alejado un poco a los inversionistas”, expresó Luis Francisco Cuestas, profesor de la Universidad Politécnico Grancolombiano.

La peor economía de la región
La profundización de la crisis en Venezuela volvió a dejar a la economía que lidera Nicolás Maduro como la peor de la región. El modelo socialista vivió uno de sus peores años, cercado internacionalmente por las sanciones de Estados Unidos y el aumento desmedido de la inflación. El Gobierno tuvo que vivir más de 100 días de protestas lideradas por la oposición, luego del fallido golpe del Tribunal Supremo de Justicia contra la Asamblea Nacional. A pesar de que Maduro superó las manifestaciones, ganó las elecciones regionales, marcadas por denuncias de fraude, y convocó a una Asamblea Nacional Constituyente, la inflación superó los niveles de 2.000%.

Esta misma semana, las cifras oficiales mostraron que la economía cayó 16,5% mientras que las proyecciones de entidades como la Cepal o el Fondo Monetario Internacional (FMI) muestran que para este año el PIB venezolano se contraerá nuevamente y será el del peor rendimiento.